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La NASA ve por primera vez un ciclón polar en Urano

Por primera vez, los científicos de la NASA tienen una fuerte evidencia de un ciclón polar en Urano. Al examinar las ondas de radio emitidas por el gigante de hielo, detectaron el fenómeno en el polo norte del planeta.

Con estos hallazgos confirmaron que los planetas con atmósferas sustanciales en nuestro sistema solar: ya sea que los planetas estén compuestos principalmente de roca o gas, sus atmósferas muestran signos de un remolino de vórtice en los polos.

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Las imágenes de la Voyager 2 de la NASA de las nubes de metano mostraron vientos en el centro polar girando más rápido que sobre el resto del polo. Las mediciones infrarrojas de Voyager no observaron cambios de temperatura, pero los nuevos hallazgos, publicados en Geophysical Research Letters, sí.

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Usando enormes antenas de radio del Very Large Array en Nuevo México, miraron debajo de las nubes del gigante de hielo, determinando que el aire que circula en el polo norte parece ser más cálido y seco, las características de un ciclón fuerte. Recolectadas en 2015, 2021 y 2022, las observaciones fueron más profundas en la atmósfera de Urano que cualquier otra anterior.

«Estas observaciones nos dicen mucho más sobre la historia de Urano. Es un mundo mucho más dinámico de lo que piensas», dijo el autor principal Alex Akins del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. «No es solo una simple bola azul de gas. Están sucediendo muchas cosas bajo el capó».

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
La NASA está haciendo lo imposible por mantener viva a las sondas Voyager
Sonda Voyager

La NASA quiere hacer un acto de justicia con dos de sus sondas más longevas e históricas en el espacio: las Voyager 1 y 2, que casi 50 años después de su lanzamiento, aún están orbitando en el universo.
Los ingenieros de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California apagaron el experimento del subsistema de rayos cósmicos a bordo de la Voyager 1 el 25 de febrero y apagarán el instrumento de partículas cargadas de baja energía de la Voyager 2 el 24 de marzo. Tres instrumentos científicos continuarán operando en cada nave espacial. Los movimientos son parte de un esfuerzo continuo para administrar el suministro de energía gradualmente disminuido de las sondas gemelas.
Lanzadas en 1977, las Voyager 1 y 2 dependen de un sistema de energía de radioisótopos que genera electricidad a partir del calor del plutonio en descomposición. Ambos pierden alrededor de 4 vatios de potencia cada año.
"Las Voyager han sido estrellas de rock en el espacio profundo desde su lanzamiento, y queremos mantenerlo así el mayor tiempo posible", dijo Suzanne Dodd, gerente del proyecto Voyager en JPL. "Pero la energía eléctrica se está agotando. Si no apagamos un instrumento en cada Voyager ahora, probablemente solo tendrían unos pocos meses más de energía antes de que tengamos que declarar el final de la misión".
Las dos naves espaciales llevan conjuntos idénticos de 10 instrumentos científicos. Algunos de los instrumentos, orientados a recopilar datos durante los sobrevuelos planetarios, se apagaron después de que ambas naves espaciales completaron su exploración de los gigantes gaseosos del sistema solar.
Los instrumentos que permanecieron encendidos mucho más allá del último sobrevuelo planetario fueron los que el equipo científico consideró importantes para estudiar la heliosfera del sistema solar, una burbuja protectora de viento solar y campos magnéticos creados por el Sol, y el espacio interestelar, la región fuera de la heliosfera. La Voyager 1 alcanzó el borde de la heliosfera y el comienzo del espacio interestelar en 2012; La Voyager 2 alcanzó el límite en 2018. Ninguna otra nave espacial hecha por el hombre ha operado en el espacio interestelar.

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Mira a este robot humanoide realizar una voltereta frontal por primera vez en el mundo
Robot Humanoide

Fue hace casi ocho años cuando el robot bípedo Atlas de Boston Dynamics realizó su primera voltereta hacia atrás, deslumbrando a todos con su increíble equilibrio, agilidad y precisión.
Ahora, EngineAI Robotics, con sede en Shenzhen, acaba de presentar el primer robot humanoide capaz de dar una voltereta frontal. Puedes verlo en el video incrustado en la parte superior de esta página.
Es un logro impresionante que requiere un equilibrio preciso, una percepción visual avanzada y un control de aterrizaje preciso, habilitado por el despliegue perfecto de complejos sistemas mecánicos y algorítmicos.
EngineAI Robotics presentó su primer robot humanoide hace solo cuatro meses, mientras que el que se mueve hacia adelante y que se ve aquí, llamado PM01, se lanzó en diciembre. Una versión más refinada del robot PM01 se mostró el mes pasado en la feria tecnológica CES 2025 en Las Vegas.
El notable diseño es descrito por EngineAI como un robot ligero, altamente dinámico e inteligente. Con una altura de 54,3 pulgadas (138 centímetros) y un peso de alrededor de 88 libras (40 kilogramos), las PM01 pueden moverse de una manera similar a la humana, aparentemente con facilidad. También es compatible con amplias capacidades de hardware y software, lo que lo hace ideal para diversas aplicaciones de investigación.
El robot humanoide avanzado incluso está disponible para su compra, con ediciones comerciales y educativas que cuestan 13.700 dólares cada una.
EngineAI es solo la última de un creciente número de empresas tecnológicas que están causando sensación en el campo de los robots humanoides. La firma china Xiaomi, por ejemplo, está trabajando en una máquina de este tipo, mientras que 1X, con sede en Noruega, acaba de presentar su robot Neo Gamma notablemente realista, que quiere desplegar como ayudante en el hogar.
En Estados Unidos, además del impresionante robot Atlas de Boston Dynamics, está el Optimus de Tesla, que el jefe de Tesla, Elon Musk, quiere poner en la línea de producción para ayudar a construir sus vehículos eléctricos. También está el robot Figure 02 de Figure, con sede en California, mientras que la firma de Texas Apptronik continúa desarrollando su robot humanoide Apolo.

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La NASA organizará la primera transmisión de Twitch desde la Estación Espacial Internacional
Astronautas juntos en la Estación Espacial Internacional

El trabajo de las agencias espaciales como la NASA no es solo investigar temas científicos e impulsar la exploración espacial, sino también comunicarse con el público sobre ese trabajo y entusiasmarlos con la investigación espacial. Con ese fin, la NASA organiza con frecuencia eventos como astronautas en el espacio respondiendo preguntas de los escolares, colaborando con proyectos de ciencia ciudadana o alentando a los astrónomos aficionados y a los observadores de estrellas curiosos a participar en eventos astronómicos. Ahora, el último impulso de la agencia para involucrar a los jóvenes es ir a donde muchos de ellos están: en Twitch.
La NASA organizará su primer evento de Twitch desde la Estación Espacial Internacional la próxima semana, en un movimiento con la esperanza de atraer a una nueva audiencia interesada en la ciencia y la investigación espacial. El evento hará que los astronautas de la NASA que viven actualmente en la estación espacial hablen sobre su vida a bordo y el trabajo que están haciendo, y les dará a los espectadores de Twitch la oportunidad de hacerles preguntas.
El evento está programado para el miércoles 12 de febrero a las 11:45 a.m. ET y se transmitirá en el canal de Twitch de la NASA.
Los funcionarios de la NASA dicen que esperan poder atraer a nuevas personas a su trabajo con el evento. "Este evento de Twitch desde el espacio es el primero de muchos", dijo Brittany Brown, directora de la División de Comunicaciones Digitales y Tecnología, en la sede de la NASA en Washington. "Hablamos con los creadores digitales en la TwitchCon sobre su deseo de streams diseñados pensando en sus comunidades, y los escuchamos. Además de nuestras caminatas espaciales, lanzamientos y aterrizajes, organizaremos más transmisiones exclusivas de Twitch como esta. Twitch es una de las muchas plataformas digitales que utilizamos para llegar a nuevas audiencias y entusiasmarlas con todo lo relacionado con el espacio".
El evento incluirá al astronauta Don Pettit, quien actualmente vive en la estación espacial y recientemente tomó una foto increíble de la vista desde la órbita, y el astronauta Matt Dominick, quien terminó su rotación en la estación el año pasado.
Además de este evento de Twitch y otras transmisiones frecuentes, como los astronautas que organizan eventos desde la estación espacial, también hay una transmisión disponible en YouTube las 24 horas del día, los 7 días de la semana, de las vistas de la ISS y video de la ISS, que incluye vistas internas de la tripulación en el trabajo, así como vistas de la Tierra vista desde el espacio.

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