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En vivo: la NASA estrella una nave espacial contra un asteroide

DART's Impact with Asteroid Dimorphos (Official NASA Broadcast)

La NASA está a punto de estrellar deliberadamente una nave espacial contra un asteroide distante en una prueba de defensa planetaria única en su tipo.

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La esperanza es que al estrellar una nave espacial contra un asteroide a una velocidad de alrededor de 15,000 mph, podamos alterar su órbita, confirmando así una forma de dirigir rocas espaciales potencialmente peligrosas lejos de la Tierra.

Para ser claros, el asteroide objetivo de la NASA, Dimorphos, no representa una amenaza para la Tierra. Esto es simplemente un esfuerzo para determinar la viabilidad de tal proceso si alguna vez detectamos un gran asteroide en un curso de colisión con la Tierra.

La nave espacial Double Asteroid Redirection Test (DART) de la NASA, que se lanzó en noviembre de 2021, llegará a Dimorphos el lunes 26 de septiembre, y todo el evento se transmitirá en línea.

Visión general de la misión

El asteroide Dimorphos de 530 pies de ancho está orbitando otro llamado Didymos, que tiene aproximadamente media milla de ancho.

Cuando DART se estrella contra Dimorphos en un lugar a unos 6,8 millones de millas de la Tierra, los telescopios aquí en el suelo analizarán la órbita del asteroide para ver si ha cambiado de alguna manera.

DART está equipado con un instrumento llamado Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO). DRACO está guiando a DART a su destino final y también proporcionará una alimentación en tiempo real desde la nave espacial, enviando una imagen por segundo a la Tierra.

La NASA dice que en las horas previas al impacto, la pantalla aparecerá en su mayoría negra, aparte de un solo punto de luz que marca la ubicación del sistema binario de asteroides hacia el que se dirige la nave espacial.

Pero a medida que se acerca el momento del impacto, el punto de luz se hará más grande y, finalmente, los asteroides detallados serán visibles.

La semana pasada, DART también expulsó una cámara llamada Light Italian CubeSat for Imaging Asteroids (LICIACube). Esto volará más allá de Dimorphos unos tres minutos después del impacto, capturando imágenes de alta resolución del lugar del accidente, incluida la columna resultante de material de asteroide y posiblemente el cráter de impacto recién formado.

Cómo ver

La nave espacial DART está programada para impactar el asteroide Dimorphos a las 7:14 p.m. ET (4:14 p.m. PT) el lunes 26 de septiembre.

La NASA está ofreciendo dos feeds del evento. El primero, incrustado en la parte superior de esta página, ofrece la alimentación de cámara DRACO más actualizada y comienza a las 6 p.m. ET (3 p.m. PT). El segundo feed, que se puede encontrar en esta página, ofrece una cobertura similar y comienza media hora antes a las 5:30 p.m. ET (2:30 p.m. PT).

La NASA dijo que después del impacto, la alimentación se volverá negra debido a una señal de pérdida. Luego, después de unos dos minutos, la transmisión mostrará una repetición que muestra los momentos finales previos al impacto.

A las 8 p.m. la NASA transmitirá en vivo una conferencia de prensa sobre la misión.

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
La NASA está haciendo lo imposible por mantener viva a las sondas Voyager
Sonda Voyager

La NASA quiere hacer un acto de justicia con dos de sus sondas más longevas e históricas en el espacio: las Voyager 1 y 2, que casi 50 años después de su lanzamiento, aún están orbitando en el universo.
Los ingenieros de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California apagaron el experimento del subsistema de rayos cósmicos a bordo de la Voyager 1 el 25 de febrero y apagarán el instrumento de partículas cargadas de baja energía de la Voyager 2 el 24 de marzo. Tres instrumentos científicos continuarán operando en cada nave espacial. Los movimientos son parte de un esfuerzo continuo para administrar el suministro de energía gradualmente disminuido de las sondas gemelas.
Lanzadas en 1977, las Voyager 1 y 2 dependen de un sistema de energía de radioisótopos que genera electricidad a partir del calor del plutonio en descomposición. Ambos pierden alrededor de 4 vatios de potencia cada año.
"Las Voyager han sido estrellas de rock en el espacio profundo desde su lanzamiento, y queremos mantenerlo así el mayor tiempo posible", dijo Suzanne Dodd, gerente del proyecto Voyager en JPL. "Pero la energía eléctrica se está agotando. Si no apagamos un instrumento en cada Voyager ahora, probablemente solo tendrían unos pocos meses más de energía antes de que tengamos que declarar el final de la misión".
Las dos naves espaciales llevan conjuntos idénticos de 10 instrumentos científicos. Algunos de los instrumentos, orientados a recopilar datos durante los sobrevuelos planetarios, se apagaron después de que ambas naves espaciales completaron su exploración de los gigantes gaseosos del sistema solar.
Los instrumentos que permanecieron encendidos mucho más allá del último sobrevuelo planetario fueron los que el equipo científico consideró importantes para estudiar la heliosfera del sistema solar, una burbuja protectora de viento solar y campos magnéticos creados por el Sol, y el espacio interestelar, la región fuera de la heliosfera. La Voyager 1 alcanzó el borde de la heliosfera y el comienzo del espacio interestelar en 2012; La Voyager 2 alcanzó el límite en 2018. Ninguna otra nave espacial hecha por el hombre ha operado en el espacio interestelar.

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Este fin de semana, Firefly Aerospace hizo historia con el primer alunizaje totalmente exitoso de una empresa privada, y ahora puedes ver el momento en que el módulo de aterrizaje Blue Ghost aterrizó en la luna en impresionantes imágenes de video.

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El trabajo de las agencias espaciales como la NASA no es solo investigar temas científicos e impulsar la exploración espacial, sino también comunicarse con el público sobre ese trabajo y entusiasmarlos con la investigación espacial. Con ese fin, la NASA organiza con frecuencia eventos como astronautas en el espacio respondiendo preguntas de los escolares, colaborando con proyectos de ciencia ciudadana o alentando a los astrónomos aficionados y a los observadores de estrellas curiosos a participar en eventos astronómicos. Ahora, el último impulso de la agencia para involucrar a los jóvenes es ir a donde muchos de ellos están: en Twitch.
La NASA organizará su primer evento de Twitch desde la Estación Espacial Internacional la próxima semana, en un movimiento con la esperanza de atraer a una nueva audiencia interesada en la ciencia y la investigación espacial. El evento hará que los astronautas de la NASA que viven actualmente en la estación espacial hablen sobre su vida a bordo y el trabajo que están haciendo, y les dará a los espectadores de Twitch la oportunidad de hacerles preguntas.
El evento está programado para el miércoles 12 de febrero a las 11:45 a.m. ET y se transmitirá en el canal de Twitch de la NASA.
Los funcionarios de la NASA dicen que esperan poder atraer a nuevas personas a su trabajo con el evento. "Este evento de Twitch desde el espacio es el primero de muchos", dijo Brittany Brown, directora de la División de Comunicaciones Digitales y Tecnología, en la sede de la NASA en Washington. "Hablamos con los creadores digitales en la TwitchCon sobre su deseo de streams diseñados pensando en sus comunidades, y los escuchamos. Además de nuestras caminatas espaciales, lanzamientos y aterrizajes, organizaremos más transmisiones exclusivas de Twitch como esta. Twitch es una de las muchas plataformas digitales que utilizamos para llegar a nuevas audiencias y entusiasmarlas con todo lo relacionado con el espacio".
El evento incluirá al astronauta Don Pettit, quien actualmente vive en la estación espacial y recientemente tomó una foto increíble de la vista desde la órbita, y el astronauta Matt Dominick, quien terminó su rotación en la estación el año pasado.
Además de este evento de Twitch y otras transmisiones frecuentes, como los astronautas que organizan eventos desde la estación espacial, también hay una transmisión disponible en YouTube las 24 horas del día, los 7 días de la semana, de las vistas de la ISS y video de la ISS, que incluye vistas internas de la tripulación en el trabajo, así como vistas de la Tierra vista desde el espacio.

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