SpaceX ha lanzado su Starship integrado por primera vez, con la nave espacial y el cohete saliendo de la plataforma de lanzamiento en un vuelo de prueba. Sin embargo, no todo salió bien durante la prueba, ya que el cohete explotó antes de la separación de la nave espacial Starship del cohete Super Heavy.
El lanzamiento desde las instalaciones de la base estelar de SpaceX en Boca Chica en Texas vio a la nave espacial salir de la plataforma de lanzamiento a las 9:33 a.m. ET (6:33 a.m. PT), que consiste en la nave espacial Starship integrada y el Super Heavy Booster, formando el cohete más poderoso del mundo. La nave espacial combinada se utilizará para futuras misiones a la luna y más allá, lanzada desde una torre de lanzamiento y captura a una altura impresionante de casi 500 pies de altura.
El plan para este primer vuelo de prueba era que la nave espacial alcanzara una órbita cercana, con la sección superior de Starship separándose de la sección de refuerzo unos 170 segundos después del despegue. Sin embargo, antes de que la separación pudiera ocurrir hoy, el cohete explotó en el aire.
Con humor típico, SpaceX describió la prueba como «emocionante». «Como si la prueba de vuelo no fuera lo suficientemente emocionante, Starship experimentó un rápido desmontaje no programado antes de la separación de etapas», escribió la compañía en Twitter. «Los equipos continuarán revisando los datos y trabajando para nuestra próxima prueba de vuelo«.
Es demasiado pronto para decir qué problemas causaron la falla, aunque observadores cuidadosos han señalado que no todos los motores Raptor que impulsan el refuerzo parecían estar funcionando:
La explosión ocurrió alrededor de cuatro minutos después del lanzamiento, más tarde de lo que debería haber ocurrido la separación, por lo que parece que la nave espacial no logró desconectarse del refuerzo como estaba previsto. A pesar del final explosivo de la prueba, los comentaristas de SpaceX en la transmisión en vivo estaban alegres por los logros de sacar el cohete de la plataforma. El CEO de SpaceX, Elon Musk, escribió en Twitter que habían «ganado mucho para el próximo lanzamiento de prueba en unos pocos meses».
Puedes ver una repetición del lanzamiento a continuación y ver cómo el cohete llega a su dramático final:
SpaceX había estado moderando las expectativas para este vuelo de prueba, por lo que la explosión no será una sorpresa completa. «Con una prueba como esta, el éxito se mide por cuánto podemos aprender, lo que informará y mejorará la probabilidad de éxito en el futuro a medida que SpaceX avance rápidamente en el desarrollo de Starship», escribió SpaceX en su sitio web.
