SpaceX ha compartido un video que muestra su vehículo de vuelo espacial de próxima generación apilado en la plataforma de lanzamiento antes de su primer vuelo de prueba.
Las imágenes (abajo) muestran la nave espacial Starship colocada sobre el poderoso refuerzo Super Heavy en las instalaciones de lanzamiento de la base estelar de SpaceX en Boca Chica, Texas.
El vuelo de prueba ha enfrentado una serie de retrasos, pero el jefe de SpaceX, Elon Musk, dijo el domingo que podría tener lugar tan pronto como el próximo mes.
«Tenemos una oportunidad real a fines de febrero», dijo Musk en un tuit, y agregó que un intento de lanzamiento en marzo «parece muy probable».
Cuando el Super Heavy finalmente despegue, creará 17 millones de libras de empuje en el lanzamiento, convirtiéndolo en el cohete más poderoso que jamás haya volado.
El récord está actualmente en manos del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA, que creó 8.8 millones de libras de empuje cuando despegó por primera vez en noviembre en la misión Artemisa I que envió una cápsula Orion sin tripulación a la luna.
Otros cohetes poderosos incluyen el cohete Saturno V, que impulsó a los astronautas del Apolo hacia la luna hace cinco décadas y fue capaz de alrededor de 7.6 millones de libras de empuje.
SpaceX quiere usar el Super Heavy y Starship de 394 pies de altura para misiones tripuladas a la luna, e incluso a Marte. Así como SpaceX puede reutilizar la primera etapa de su confiable cohete Falcon 9, tanto el Super Heavy como el Starship han sido diseñados para volar varias veces, lo que permite a SpaceX reducir costos y aumentar su frecuencia de lanzamiento. Sin embargo, para el próximo vuelo de prueba, ambas partes caerán en el Océano Pacífico.
SpaceX es una de las muchas compañías comerciales que se asocian con la NASA en su programa de exploración espacial Artemis, y parte de su plan actual es utilizar una versión modificada de la nave espacial Starship para aterrizar a la primera mujer y primera persona de color en la luna en los próximos años en la muy esperada misión Artemis III.
El Super Heavy y Starship también están listos para realizar el primer sobrevuelo lunar totalmente civil después de que un empresario multimillonario japonés comprara nueve asientos para la misión dearMoon. Aún no se ha fijado una fecha concreta para la ambiciosa misión.
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