El Leaf fue el primer automóvil moderno con batería eléctrica que se vendió en grandes volúmenes, pero sus rivales lo sobrepasaron hace rato. Hoy, existen en el mercado opciones con al menos 200 millas (322 kilómetros) de alcance a precios relativamente asequibles, mientras que Nissan solo puede ofrecer un máximo de 150 millas (241 kilómetros).
El fabricante tomó cartas en el asunto e irrumpió en CES 2019 con el Nissan Leaf e + 2019, un vehículo que no solo ofrece más alcance, sino también más potencia. La nueva edición tiene 226 millas (364 kilómetros) de independencia, cortesía de un paquete de baterías de iones de litio de 62 kWh versus los 40 kWh de la versión convencional.
También produce 214 caballos de fuerza y un torque de 250 lb/ft (339 Nm), que se comparan positivamente a los 147 hp y los 236 lb/ft (320 Nm) que ostenta la variedad original. La tracción sigue siendo exclusivamente delantera, así como todo el resto del compacto, que no recibió cambios importantes.
El e + puede ser un mejor Leaf, pero su rendimiento apenas cercano a los carros eléctricos rivales. El Chevrolet Bolt EV ofrece 238 millas (383 kilómetros) con un paquete de baterías de 60 kWh. El Chevy tiene menos caballos de fuerza (200 hp), pero más torque (266 lb/pie o 361 Nm) que el Nissan.
Tanto el Hyundai Kona Electric como el próximo Kia Niro EV usan el mismo paquete de baterías y motor eléctrico de 64 kWh, que produce 200 hp, así como pares máximos de 290 lb/ft (393 Nm) y 291 lb/ft (395 Nm), respectivamente.
El Kona cuenta con 258 millas (415 kilómetros) de autonomía, mientras que el Niro EV obtiene un estimado de 239 millas (385 kilómetros) por carga. El Model 3 también podría superar al Leaf e +, sobre todo si Tesla cumple su promesa de fabricar una versión que baje los $35,000 dólares.
El Leaf base puede tener menos alcance que los autos mencionados anteriormente, pero también es menos costoso que la mayoría. Nissan no revelará los precios de Leaf e + todavía, pero de seguro sus clientes tendrán que pagar algo más por el rango y la potencia adicionales.
Eso sí, el modelo de la casa japonesa tiene al menos un par de características tecnológicas únicas. Al igual que el modelo base, el Leaf e + se ofrecerá con e-Pedal, que combina el frenado regenerativo con los frenos de fricción convencionales, lo que permite al conductor evitar el uso del pedal del freno.
Tanto el Leaf convencional como el e + también están disponibles con ProPilot Assist, un sistema de asistencia al conductor que básicamente combina el control de crucero adaptativo con el centrado automático de carriles.
El Nissan Leaf e + 2019 saldrá a la venta en los Estados Unidos dentro de dos o tres meses, dijo Denis Le Vot, jefe de Nissan Norteamérica, en el lanzamiento del carro en el Convention Center de Las Vegas.
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