Al igual que la empresa matriz Ford, Lincoln cree que el futuro de la automoción girará en torno a modelos SUV. Por ello está reviviendo el nombre de Aviator (anteriormente utilizado por un modelo de Ford Explorer) para el primero de dos nuevos vehículos utilitarios que planea lanzar de aquí a 2020. El nuevo Lincoln Aviator (de preproducción) acaba de debutar en el Salón del Automóvil de Nueva York, y debiera salir a la venta de cara al próximo año.
La alineación de Lincoln ya está repleta de SUV, pero ninguno de ellos es —ni de lejos— tan atractivo como este nuevo Aviator. Las proporciones hacia atrás de la cabina, las líneas nítidas y la línea de techo inclinada le dan una apariencia más deportiva que los crossovers Nautilus y MKC, pero con un cuerpo que tiene un tamaño más razonable que el (¿demasiado?) enorme Navigator. El jefe de diseño de Lincoln, David Woodhouse, explicó que su equipo buscaba un aspecto menos agresivo que otros SUV.
«Queremos seducir, no el atacar», dijo.
Debajo de la piel, el Aviator se monta en una plataforma completamente nueva, la cual se adapta a la tracción trasera estándar o la tracción total opcional. Si bien el Aviator es el primer vehículo que surge de esta plataforma, se espera que otros modelos de Ford o Lincoln lo usen en el futuro. Lincoln afirma que la base de tracción trasera facilitó el trabajo de los diseñadores, y también facilitará se manejo más deportivo. Lincoln aún no ha dicho nada sobre el tren motriz, aunque sí aseguraron que el Aviator se ofrecerá con un motor de gasolina independiente o con un tren motriz híbrido enchufable basado en un motor de gasolina con dos turbocompresores.
El Aviator vendrá con tres filas de asientos, con una segunda fila deslizante y los asientos de «Posición perfecta» del Continental y del Navigator. Estos cuentan con ajuste de potencia de 30 vías y masajes. El controlador obtiene un grupo de instrumentos digitales estándar aunados en una pantalla táctil 12 pulgadas central. Al igual que el exterior, el diseño del tablero es atractivo y limpio.
Lincoln es el último fabricante de automóviles que opta por la abolición de los llaveros. Los propietarios de los Aviators podrán usar sus teléfonos inteligentes como llaves, lo que les permitirá bloquear y desbloquear las puertas, encender el motor y preestablecer el control de clima, todo sin tener que llevar un control remoto adicional. El sistema también incluye una función de llave de valet, la cual desactiva ciertas funciones del vehículo. Si el teléfono muere, pueden ingresar al Aviator usando un teclado en el pilar de la puerta del conductor. Como era de esperar, el Aviator viene con un cargador inalámbrico de teléfonos.
El Aviator también trae la nueva suite Co-Pilot360 de Lincoln de asistencia al conductor. Incluye frenado de emergencia autónomo, monitoreo de punto ciego, asistencia de mantenimiento de carril, una cámara de visión trasera y luces altas automáticas de serie. Lincoln también ofrecerá asistencia de frenado inverso, que aplica automáticamente los frenos si el vehículo detecta un obstáculo al ir retrocediendo.
El Aviator que debuta en Nueva York es lo que Lincoln llama un modelo de «avance» de preproducción, por lo que aún quedan muchos espacios en blanco para completar. Los detalles finales de este atractivo SUV se harán públicos cuando se acerque el lanzamiento de la versión de producción final, ya de cara al próximo año.
