No necesitas renunciar a tu vida citadina ni calzarte atuendos hawaianos para optar por una de las mejores furgonetas camper. Si bien algunos modelos son indudablemente adecuados para perderse por la carretera, también hay otros construidas para quienes solo quieren buscar la aventura y explorar la naturaleza, desconectándose de la oficina por el fin de semana.
Mercedes-Benz Zetros
No es un error: la misma compañía que fabrica lujosos sedanes y deportivos ultrarrápidos también ofrece algunos de los peores todoterrenos del planeta. Sin embargo, el Zetros no fue diseñado para acampar. Originalmente, es un camión de servicio pesado que suele ser utilizado por las fuerzas armadas de varios países, para operaciones forestales y en expediciones transaharianas. Sin embargo, no pasó mucho tiempo para que los aventureros descubrieran su alta tolerancia al dolor.
Muchos vendedores de vehículos de segunda mano convierten al Zetros en una campervan y Mercedes-Benz incluso ingresó al segmento con una conversión oficial a mediados de la década de 2010. En el mejor de los casos, las modificaciones dan como resultado un vehículo muy parecido al RV que usaban nuestros abuelos para pasear, solo que más fresco. Los neumáticos con tacos, su suspensión elevada y los mismos genes que produjeron el G550 4×4² le permiten cruzar incluso cadenas montañosas. En el interior, destacan la calidad y los detalles mundialmente famosos de la marca alemana.
Mercedes-Benz Sprinter (Midwest Automotive)
Tal vez salir de la carretera y alimentarse de frutos silvestres no esté en tus planes, y no hay nada de malo con eso. Algunos buscan una vehículo que combine la comodidad, el lujo y las comodidades de una mansión con la practicidad de un automóvil. Si eso te suena a ti, el Mercedes-Benz Sprinter modificado por Midwest Automotive será la primera de tu lista entre las mejores furgonetas camper.
Basada en un Sprinter, el mismo carro que entrega los paquetes de FedEx, Midwest Automotive ha construido una autocaravana cuyo interior no tiene nada que envidiarle a una habitación del Hilton. Las unidades mejor equipadas tienen nevera, horno, tapicería de cuero, wifi, un sistema de sonido de alta gama e incluso un televisor de pantalla plana. Si lo prefieres, puedes trabajar directamente con Midwest Automotive para crear un vehículo personalizado y único, con especificaciones exactas. Si puedes soñarlo (y financiarlo), la compañía lo construirá.
Ford E-Series (Sportsmobile)
Aunque está completamente desactualizada como camioneta de reparto, la Ford E-Series es una buena opción para disfrutar la vida al aire libre. Sportsmobile hace la conversión a la variante cab-chassis, que es la única de la gama que queda en producción. Si bien la parte posterior luce como si fuera una lámina de metal, en realidad es un complemento personalizado diseñado con fibra de vidrio reforzada con acero. Luego, el vehículo obtiene un sistema de tracción en las cuatro ruedas y frenos mejorados procedentes de la F-550 Heavy Duty.
Si no deseas gastar dinero en una camioneta nueva, Sportsmobile convertirá cualquier E-Series en una furgoneta campervan 4×4. La compañía señala que el kit de tracción en las cuatro ruedas solo es compatible con el motor de gasolina V10 de 6.8 litros. Eso no es necesariamente algo malo. Aunque no es el más eficiente, el bloque tiene suficiente potencia y par para sortear cualquier camino rocoso.
Earthroamer XV-HD
Tu compañía local de servicios públicos y los exploradores de las profundidades de la naturaleza canadiense tienen una cosa en común: una Ford F-750. La empresa EarthRoamer, con sede en Colorado, se basó en la camioneta más grande de la casa del óvalo azul para construir una de las mejores furgonetas camper, que por lo demás es muy resistente y cuenta con tracción en las cuatro ruedas. La XV-HD tiene capacidad para seis personas en un ambiente confortable, que incluye baño completo con ducha, lavadora, secadora, calefacción por suelo radiante y un sistema de sonido envolvente Bose.
Los neumáticos Michelin de 46 pulgadas y una suspensión personalizada con amortiguadores Fox le permiten conquistar todo tipo de terrenos, al estilo Raptor. 250 galones (casi 950 litros) de agua dulce, un tanque de combustible de 115 galones (435 litros) y un banco de baterías de iones de litio de 20,000 vatios te aseguran semanas sin necesidad de comunicarte con otro ser humano.
MAN Noroader
Ya sea que estés planeando un viaje alrededor del mundo o quieras resistir con vida un ataque de zombis a gran escala, no hay mejor opción que el MAN Noroader. Por sí solo, el nombre sugiere que es un vehículo que se impone a los caminos donde otros todoterrenos con capacidades más modestas palidecen y retroceden. Construido en Suiza, el camión se monta en un chasis de semirremolque probado, lo cual garantiza una durabilidad a toda prueba, y está equipado con un motor turbodiésel de servicio pesado, que ofrece todo el par de escalada que tus aventuras puedan demandar.
Verdaderamente, la lista de equipamiento parece un manual de supervivencia. El Noroader ofrece luces de búsqueda LED, televisión satelital e internet, un generador diésel de 4,000 vatios, una cocina al aire libre, una plataforma hidráulica para transportar un ATV o una motocicleta, y tres tanques de combustible separados, con una capacidad total de 317 galones (1,200 litros).
Hay tres configuraciones de suspensión en el catálogo del MAN Noroader, llamadas On Road (para carretera), Bad Road (para caminos duros) y Off-Road (fuera de ruta). Pese a su recio aspecto exterior, por dentro realmente se asemeja al más lujoso de los apartamentos. Y, como un atributo adicional, es tan alto que seguramente obtendrás siempre la mejor vista, sin importar qué tan lejos de la rutinaria vida citadina termines.
Volkswagen EuroVan
La Volkswagen EuroVan es la descendiente directa de la Bus (conocida indistintamente como Transporter, Kombi y hasta Microbus, según tu país) que el movimiento hippie hizo suya durante la década de 1960. Como lo que se hereda no se hurta, su solo linaje familiar debería bastar para convertirla en una de las mejores furgonetas camper.
Su motor está en la parte delantera y no en la zona posterior, por lo que el interior es más grande y, por lo tanto, más cómodo para dormir durante días o incluso semanas. La marca alemana ofreció un generoso catálogo de variantes de la EuroVan. Algunas eran versiones de transporte de pasajeros con tres filas de asientos, mientras que otras estaban equipadas por Westfalia, por lo que salieron de la fábrica listas para la vida al aire libre. Es probable que gastes menos en una de las primeras, pero deberás convertirla en una furgoneta camper. Si el modelo te satisface y das con la opción más cara de las que llevan la etiqueta de Westfalia, no lo pienses dos veces.
Volkswagen comercializó la EuroVan entre 1999 y 2003. Los modelos con especificaciones estadounidenses recibieron un robusto motor VR6 a gasolina de 2.8 litros, que entrega 140 hp y un torque de 177 lb-ft (240 Nm) a las 3,000 rpm. Ligado a una transmisión automática de cuatro velocidades, el propulsor hace girar solo las ruedas delanteras. Si bien se trata de un ejercicio que te requerirá paciencia, nuestra sugerencia es buscar una unidad con pocas millas y ojalá con el historial de servicio documentado. De esa manera, podrías evitar quedar a la vera del camino a 100 millas del taller de mecánica más cercano. Si te concentras en la búsqueda, de seguro que llegarás a una bien mantenida por cerca de $15,000 dólares.
Nissan NV
La Nissan NV es una camioneta de tamaño completo diseñada para mover cualquier cosa que sea grande y voluminosa. Su configuración de carrocería sobre bastidor la convierte en una de las opciones más robustas en el mundo de las mejores furgonetas camper, que es una bendición si necesitas remolcar. Además, está disponible con techo alto, una opción que no ganará ningún concurso de diseño, pero sí crea una respetable y muy útil cantidad de espacio, con lo tendrás un pequeño apartamento detrás de la primera y única fila de asientos. La amplitud es tal, que incluso podrás caminar dentro de ella: Nissan afirma que incluso los usuarios de 6’3″ (1.91 metros) pueden pararse erguidos o bien su volumen puede albergar una cama de estilo mezzanine. Entre su oferta de serie, hallamos conectividad Bluetooth y un puerto USB para iPod y otros dispositivos compatibles, pero la navegación tiene un costo adicional.
Las opciones de motor incluyen un V6 de 4.0 litros con 261 hp, además de un V8 de 375 hp y 5.6 litros, el mismo que lleva bajo el capó la camioneta Titan. Recomendamos seleccionar el segundo: nos lo agradecerás cuando decores el interior de tu NV con una cama, armarios, un fregadero y tal vez incluso una pequeña cocina. Accesorios como esos inevitablemente agregan peso y es muy probable que tus aventuras te lleven a terrenos altos, ojalá que además a la montaña. Si así fuera, no te arrepentirás de haber escogido la potencia extra.
Nissan pide $29,000 dólares por una nueva NV. Las unidades de segunda mano comienzan en cerca de $15,000 dólares.
*Actualizada por Juan José Castillo el 2 de diciembre de 2019
