Como te contábamos ayer, Ford ha decidido reducir su línea de autos en los EE.UU. para enfocarse en sus camionetas y SUVs, dejando solo el Mustang y el próximo crossover Focus Active como modelos sedán-coupé. ¿Y qué pensará hacer la eterna rival del Blue Oval, General Motors?
GM mantendrá sus sedanes por ahora, pero el futuro de estos modelos no parece tampoco muy prometedor. El fabricante preservará su línea de automóviles simplemente porque está en un punto óptimo de rentabilidad. GM ha pagado las inversiones necesarias para desarrollar sus sedanes y hatchbacks de última generación, y la mayoría de estos no son tan viejos como para ser reemplazados. Eso sí, no está nada claro si GM invertirá en estos reemplazos, cuando llegue el momento.
“Estos segmentos siguen siendo importantes”, dijo a WardsAuto la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, durante la conferencia de ganancias trimestrales de la automotriz. “Debido a que hemos realizado las inversiones, necesitamos desplegar poco o ningún capital en el futuro, por lo que consideramos [a los automóviles] como una oportunidad. Jugaremos lo mejor que podamos en un segmento que, aunque está disminuyendo, todavía ofrece oportunidades”.
A pesar de que la popularidad de los SUVs ha erosionado las ventas de sedanes y otros autos, GM piensa que puede mantener su alineación actual en los concesionarios mientras sigan generando ganancias, algo que Ford no creyó posible con su actual alineación de sedanes, bastante más antigua. En cualquier caso, esto puede ser una “suspensión de ejecución” para los automóviles GM, no un verdadero indulto.
En la misma conferencia, el gerente de finanzas de GM, Chuck Stevens, dijo que el fabricante de automóviles “ya ha indicado que haremos inversiones significativamente menores” en los sedanes para Norteamérica, señaló Reuters.
GM anunció recientemente una serie de pequeñas actualizaciones para sus modelos Chevrolet Malibu, Cruze y Spark. Pero ya se sabe que Chevy descontinuará el Sonic y el Impala. Buick solo tiene un sedán en su alineación, el LaCrosse, así como el convertible Cascada. En lo que puede ser la declaración más clara de que GM se toma en serio sus autos, el Buick Regal se vende solo como un hatchback y como un station wagon, en un intento de competir directamente con la practicidad de los SUVs.
Cadillac ha pasado la última década y media desarrollando autos deportivos para competir con los fabricantes de automóviles alemanes, pero la marca de lujo GM ahora está siendo muy criticada por no girar hacia los SUVs. El jefe Johan de Nysschen fue recientemente despedido, pero durante la conferencia de ganancias, la CEO Barra dijo que esto no significa que Cadillac vaya a cambiar su estrategia.
Estas son las novedades de GM. ¿Y qué pasa con el tercer fabricante de automóviles de Detroit? Fiat Chrysler Automobiles ya ha hecho —más o menos— lo que Ford planea hacer. En 2016 suspendió el Chrysler 200 y el Dodge Dart, a pesar de que ambos modelos eran relativamente jóvenes. Entre las principales marcas de FCA, se mantuvieron los sedanes Chrysler 300, el Dodge Charger, y el coupé Dodge Challenger, todos en medio de un enorme contingente de SUVs y camionetas.
