El Ferrari Challenge es una serie de carreras que permite a los conductores aficionados (muy ricos, claro) meterse en un auto de carreras y competir en algunas de las mejores pistas del mundo. Para que la competición sea en igualdad de condiciones, todos los pilotos utilizan el mismo carro. Es un formato también usado por Porsche y Lamborghini para aquellos clientes que buscan un poco más de adrenalina tras el volante.
Ferrari aprovechó su Finali Mondiali (Final Mundial) de fin de año celebrando en Daytona Beach, Florida, para presentar su último modelo Challenge. El 488 Challenge comenzará a competir el próximo año, convirtiéndose en el sexto modelo de Ferrari en la serie. Y así como el 488 GTB de carretera llegó para reemplazar al 458 Italia, el 488 Challenge ha llegado para sustituir al 458 Challenge.
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El 488 Challenge utiliza el mismo V8 turbo de 3.9 litros que el 488 GTB, lo cual lo convierte en el primer Challenge turboalimentado de la historia. Ferrari dice también que es su modelo Challenge más poderoso de todos los tiempos, aunque no ha dicho cuánto poder realmente produce en su versión de carreras. Recordemos que el 488 GTB genera 660 caballos de fuerza y 570 libras-pies de torque.
En comparación con el 488 GTB, el 488 Challenge utiliza una distribución diferente de motor, y tiene pasos de transmisión más cortos para su transmisión de doble embrague. Ferrari dice que este carro puede ir de una parada a revoluciones máximas en cuarta marcha en sólo 6.0 segundos. Ferrari también recalibró las ayudas electrónicas al conductor del 488, e incluso añadió un sistema de control de dos fases para la tracción. Un interruptor en el volante permite al conductor establecer en qué momento el sistema intervendrá, mientras que un segundo interruptor regula la intensidad de esta intervención.
Ferrari también ha dotado al 488 Challenge de un paquete aerodinámico más agresivo, inspirado en el 488 GTE, un auto de carreras construido para pilotos profesionales. El 488 Challenge tiene una capucha y un parachoques delantero diferente, con aberturas en el frente y en sus laterales, además de un spoiler trasero más grande, entre otros cambios. Ferrari dice que el 488 Challenge dio una vuelta a su pista de pruebas de Fiorano más rápido que el anterior 458 Challenge Evo, con un tiempo de 1 minuto y 15.5 segundos.
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El Ferrari Challenge celebra su 25 aniversario en 2017. Desde 1992, se han llevado a cabo más de 1,000 carreras, con una participación de más de 1,000 pilotos aficionados, según Ferrari. El fabricante asegura que incluso algunos de estos pilotos ha llegado a participar en carreras de la IMSA y de FIA World Endurance Championship, e incluso en las 24 Horas de Le Mans.
