Desde Mazda hasta Maserati, cada uno de los principales fabricantes tiene sus propios equipos de I+D para crear autos autónomos. Pero ojo, que no son sólo los fabricantes los que quieren que quites las manos del volante. Hay docenas de compañías de tecnología —grandes y pequeñas— que también tienen puesta la conducción autónoma entre ceja y ceja.
En el CES 2018 hemos visto varios productos enfocados en la auto-conducción. Nos habíamos propuesto crear una lista completa de quién es quién en este espectro… pero es prácticamente imposible. Por ejemplo, debe haber una docena de empresas mostrando sistemas LiDAR: los verdaderos “ojos” que permiten a estos autos ser conducidos por sí mismos. Un grupo llamado 6th quiere hacer sistemas LiDAR para motocicletas; Benewake planea hacer detectores LiDAR en estado sólido con menos partes móviles, y TriLumina hace «LiDAR 3D en estado sólido», que probablemente sea una mejora por sobre los demás, aunque de momento no sabemos exactamente qué tanto.
Luego, hay una flota de compañías con nuevas interfaces que facilitan la forma en que tú mismo interactúas con tu automóvil (interacción hombre-máquina, o HMI, por sus siglas en inglés), así como una pequeña armada que trabaja en Linux de grado automotriz, lo que nos hace pensar que lo que surja de aquí estará en los corazones de todos los vehículos autónomos algún día.
De todos modos, hemos una lista,lo más completa posible, sobre quién es quién en este nuevo y valiente mundo.
AIMOTIVE
Con decenas de millones de dólares en el banco y grandes ambiciones, AImotive ha podido desarrollar capacidades de conducción autónoma con componentes baratos: cámaras estándar y cosas por el estilo. Pero le ha fucionado: la compañía ha recibido autorizaciones de pruebas autónomas en varias carreteras públicas, incluidas algunas en Hungría, Francia y California. Este 2018 planea hacer más las pruebas a Japón y China, así como a otros estados de EE.UU.
APTIV
Aquí hay un nombre que no conoces, pero con el que debieras comenzar a familiarizarte. Aptiv alguna vez fue una vez parte de Delphi, la cual a su vez fue parte de GM. Trabajando con Lyft, Aptiv paseó a unos cuantos periodistas en autos sin conductor por aquí, en el CES 2018CES 2018. Para entendernos: el vehículo y la tecnología automatizada es de Aptiv, mientras que la plataforma/aplicación para el consumidor es desarrollada por Lyft.
ARGO.AI
Argo tiene pedigrí: sus fundadores Bryan Salesky (que ahora se desempeña como CEO) y Peter Rander (director de operaciones) anteriormente lideraron los equipos de autos sin conductor en Google y Uber, respectivamente. No es de extrañar que Ford anunciara una inversión de $1 mil millones en Argo hace aproximadamente un año. El objetivo: «desarrollar una nueva plataforma de software para vehículos completamente autónomos de Ford en 2021″. Casi nada.
AURORA
¿Qué sucedería si las personas más inteligentes de Google, Tesla y Uber decidieran dejar de trabajar en esos gigantes y montaran un negocio por su cuenta? Pues, sucedería Aurora, ni más ni menos. La startup acaba de revelar sus planes para trabajar con Hyundai y Volkswagen en autos autónomos.
BAIDU
El gigante chino de los motores quiere expandir su alcance a los vehículos autónomos, y ha traído varios anuncios a la presente edición CES 2018. Este año, mostrarán su Apollo 2.0, la última versión de su plataforma de conducción autónoma y abierta, así como su Apollo Pilot, la solución de Baidu para la conducción autónoma L3.
CISCO
El nombre de Cisco es sinónimo de redes, y adivina qué hay en cada carro en estos días: redes realmente complicadas, y todo con una serie de viejos protocolos de cableado. Y al igual que con todas las empresas del mundo, Cisco ve el “espacio automotriz” como una oportunidad para sacar millones de dólares.
CLARION
Puede que conozcas el nombre de Clarion por sus radios de automóviles. La compañía —una subsidiaria de Hitachi— fabrica un software que también se usan en automóviles. Para asegurarse de que todos lo sepan, Clarion expondrá y ofrecerá en CES 2018 demostraciones reales de sus tecnologías de conducción autónoma de última generación, incluido un servicio de estacionamiento (tipo Valet) autónomo.
DELPHI
Ver Aptiv.
FARADAY FUTURE
¡Es broma! Q.E.P.D.
SOFTWARE GREEN HILLS
Green Hills Software ve futuro en los autos sin conductor; en CES 2018, la compañía se ha asociado con el fabricante de microcontroladores Renesas Electronics para desarrollar una plataforma que hace todo aquello que tú mismo haces cuando manejas un automóvil. Llamado Connected Cockpit Vehicle, realiza tareas de navegación, multimedia, control de A/C, toda la interacción entre tú y tu automóvil, y más. También es limpio. “Verde”, como se dice.
Ver Waymo.
INTEL
No puedes hacer una lista de cosas emergentes de tecnología y que no aparezca Intel en algún lado. Intel está apostando por Linux de grado automotriz, y está haciendo un trabajo serio para convertirlo en realidad. En CES 2018, la División de Transporte de Intel mostrará una plataforma de referencia automática y, en general, están trabajando con todos para facilitarla.
KEOLIS
Ver Navya.
LYFT
Ver Aptiv más arriba.
NAVYA
Navya es una compañía que realmente está haciendo cosas, y no solo hablando de ellas. La compañía francesa fabrica los autobuses lanzadera autónomos que recorren Las Vegas, incluido el que llegó a los titulares internacionales en noviembre después de estrellarse a poco de haber sido presentado. Este año, Keolis y Navya mostrarán sus obotaxis autónomos… que en el fondo suenan como a lo mismo.
NUTONOMY
En pocas palabras, fabrican el software que permite que los vehículos autónomos… pues eso: manejarse por sí mismos. Nutonomy fue adquirido recientemente por Aptiv.
NVIDIA
Nvidia fue una vez solo un gigante de los gráficos. Eso es pasado. La compañía se ha reinventado a sí misma y se ha expandido a varias áreas, incluida la visión artificial. Aprendimos el año pasado de la asociación de vehículos autónomos de Nvidia con Audi. Esperamos grandes noticias de ellos este 2018.
QUALCOMM
Qualcomm no está haciendo autos sin conductor. Pero al igual que Intel y Nvidia, el gigante de los microchips hace que todo esto sea posible. Una especialidad: comunicación del vehículo con todo, gracias a las conexiones 5G. Pero Qualcomm también tiene planes para la carga dinámica de vehículos eléctricos, y más.
RENESAS ELECTRONICS
Ver el software Green Hills.
TRANSDEV
No sólo los ingenieros de los EE.UU. están trabajando en autos sin conductor, por supuesto. La compañía francesa Transdev lanzó recientemente el proyecto Rouen Normandy Autonomous Lab, los primeros vehículos eléctricos autónomos de Europa disponibles para uso público. Los han traído a CES 2018.
TORC
Torc es una compañía de robótica que dice tener «uno de los equipos de desarrollo de autos autónomos más antiguos». El sistema de autocontrol Asimov de Torc fue impulsado en 2007 con una victoria en Urban Challenge de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA, por sus siglas en inglés), una carrera de carretera que prueba vehículos autónomos. En CES, están mostrando un auto completo sin conductor.
WAYMO
En realidad, no creemos que Waymo esté aquí en absoluto. Pero este spin-off de Google fue claramente uno de los primeros en poner autos sin conductor en el mapa.
UNIVERSIDAD DE WATERLOO
¿Quien? Sí, lo sabemos. La escuela estará presente en el programa de exhibición de CES 2018 para conducir un automóvil, llamado Renesas, con demostraciones de conducción de vehículos operadas por el personal de Renesas Electronics y los investigadores de la Universidad de Waterloo.
