El módulo espacial chino Tianhe recibió a sus tres primeros tripulantes. Se trata de astronautas de la misión Shenzhou 12 que este 17 de junio se instalaron en el espacio y que estarán ahí por tres meses.
El viaje de Shenzhou 12 se completó en seis horas y media, y se lanzó desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquian, al noroeste de China. Los astronautas Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo llegan a la estación espacial con la misión de realizar diversas pruebas para completar el funcionamiento del módulo Tianhe.
#LATEST Three Chinese astronauts successfully entered the #Tianhe core module of China's space station at 6:48 p.m. BJT Thursday, according to the China Manned Space Engineering Office. https://t.co/k3dcXkoJcl pic.twitter.com/C9gBymDIxw
— CGTN (@CGTNOfficial) June 17, 2021
Todo esto se enmarca dentro del programa espacial chino, que busca completar una estación espacial con diversos módulos para 2023. Tianhe fue el primero (llegó al espacio hacia finales de abril de 2021); Shenzhou, con los tres astronautas a bordo, es el segundo de los 10 módulos que constituirán las instalaciones de China en el espacio.
En tanto, Shenzhou 12 fue la primera misión tripulada al espacio por parte de China en casi cinco años. La anterior, Shenzhou 11, se lanzó hacia finales de 2016 y llevó tres astronautas en su interior.
Lo cierto es que el avance de China en términos de exploración espacial ha sido bastante rápido. El primer lanzamiento de un astronauta al espacio lo hicieron en 2003, cinco décadas más tarde que Estados Unidos y Rusia. En menos de 20 años están construyendo su propia estación espacial y el objetivo no es ni más ni menos que llegar a Marte en el mediano plazo
Aquello no impide, eso sí, que algunos eventos se salgan levemente de control, como el caso del cohete chino que estuvo orbitando por el planeta durante varios días (y dejando a todo mundo en vilo respecto a su lugar de aterrizaje).
