Se debe decir que, a priori, los BMW i3 no parecen muy adecuados para convertirse en coches-patrulla, ya que no se les ve realizando persecuciones a altas velocidades. Los pequeños vehículos —totalmente eléctricos— serás asignados a otras labores rutinarias de policía, y de su servicio a la comunidad.
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El LAPD había estado también considerando hacerse con los servicios de los Tesla Model S, debido principalmente a su mayor autonomía de carga (casi 300 millas, en comparación con las 80-100 millas de BMW) y su mayor rendimiento (el Model S puede pasar de cero a 60 en 3.2 segundos). Ciertamente, el mayor tamaño del Modelo S, combinado con su velocidad y alcance, lo convertían en un candidato más apropiado para las labores de patrullaje que el BMW, pero el elevado costo del vehículo ha acabo por inclinar la balanza a favor de BMW.
El precio de venta de BMW es de $42,000 dólares, menos de la mitad del costo de un Model S, y eso antes de acondicionar el auto para las labores propias de la policía.
El departamento de policía rentará los BMW a $387 al mes por vehículo, durante tres años. Otros factores que también influyeron en la decisión de LAPD fueron los tiempos de carga rápida de los i3s, así como la existencia de centros de servicio para ellos —los i Centers— en el área de Los Ángeles. Según BMW, LAPD también adquirirá 100 cargadores Nivel 2, y 4 estaciones de carga rápida para dar servicio a los i3s, todo esto suministrados por Greenlots, una compañía californiana que administra redes de carga.
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La policía de Los Ángeles ya utiliza motocicletas BMW, y tiene la intención de adquirir más vehículos eléctricos en el futuro. El acuerdo de renta les permitirá actualizar su flota a medida que la tecnología de los vehículos eléctricos vaya también avanzando. “Queremos dar el siguiente paso”, dijo el jefe de policía de Los Angeles, Charlie Beck. “Serán los coches-patrulla del futuro, absolutamente”.
Por su parte, el alcalde de Los Angeles, Eric Garcetti, dijo que el uso de los vehículos eléctricos “ahorra dinero y recursos” a la ciudad, y ha añadido que “debemos pensar en verde y a futuro en todo lo que hacemos”.
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