En redes sociales es común encontrar referencias a las generaciones de los usuarios —ya sean memes o incluso insultos— con términos como “millennials”, “generación Z” o “baby boomers”. Y es que cada una tiene una etiqueta y una serie de cualidades estereotípicas que se les atribuyen.
En algún momento, los baby boomers llamaron a los millenials o milénicos “generación de cristal” por ser jóvenes más consientes sobre los problemas sociales. Pero ahora, la generación Z dice que los millennials (generación Y) tienen algunas actitudes que los hacen parecen “viejos”, como usar el emoji riendo.
Los conceptos relacionados a las generaciones pueden ser confusos, por lo que hay personas que utilizan los términos de manera incorrecta y difunden ideas erróneas a veces sin siquiera saberlo. Es por eso que buscamos esclarecer lo que define a cada generación, así puedes identificar a cuál perteneces.
Generación Z
El Centro de Investigación Pew describe a la generación Z como “posmillennials” y estableció que abarca a los nacidos entre 1997 y 2012; ese es el concepto más aceptado en general.
La generación Z nació en una época de un rápido crecimiento digital, en la cual el acceso a la información era inmediato y las redes sociales se hacían cada vez más omnipresentes. Es por eso que se inclinan hacia la tecnología y son capaces de entenderla con mayor facilidad.
También se dice que son una generación bastante politizada, como Greta Thunberg, que desafía de manera constante a los líderes mundiales para que tomen acción sobre la crisis climática. Asimismo, son más conscientes sobre la importancia de la salud mental.
Por otro lado, gran parte de la generación Z creció viendo a sus padres recibir grandes golpes financieros durante la Gran Recesión, entre 2007 y 2009. Por esa razón, está impulsada por el pragmatismo y la seguridad financiera.
Además, el telón para muchos de los posmillennials en sus primeros años incluyó al primer presidente afroamericano de Estados Unidos y la legalización del matrimonio homosexual. Es por eso que la diversidad sexual y racial es, por lo general, algo propio de esta generación.
Millennials
Hay gente que les llama “millennials” a todos los jóvenes, pero en realidad esta etiqueta se aplica a las personas que nacieron entre 1981 y 1996. Además, el nombre técnico es “generación Y”, ya que su lugar es después de la generación X y antes que la generación Z.
Los milénicos vivieron la transición hacia un mundo digital, así que, al igual que los integrantes de la generación Z, son hábiles en el uso de la tecnología y las redes sociales.
Por otro lado, han dejado clara su decepción por cómo las generaciones anteriores manejaron algunos problemas como la crisis de la vivienda o la crisis climática, es por eso que no temen sacar la voz, impulsar los cambios e intentar mejorar el mundo de alguna manera.
Asimismo, les importan temas como el acoso, la discriminación, la salud mental, la sustentabilidad, el bienestar de los animales y las cuestiones políticas. También se suele decir que terminaron algunas viejas costumbres, como los locales cuyas camareras atienden con ropa escasa, estilo Hooters.
Generación X
Se ha establecido que los integrantes de la generación X son quienes nacieron entre 1965 y 1980. Son como la carne en un emparedado boomer-millennial y tienen la capacidad de equilibrar una fuerte ética de trabajo con una actitud relajada.
La familia típica comenzó a verse un poco diferente cuando llegó la generación X: había más madres que trabajaban y mayores tasas de divorcio, lo que impactó en los infantes. Es por eso que muchos adoptaron una actitud más rebelde.
Asimismo, esta generación se impuso contra los excesivos y llamativos atuendos ochenteros y optó por prendas “antimoda”: camisas de franela, botas Dr. Martens y suéteres anchos. También se le asocia con la concepción de géneros musicales como el indie rock, el grunge y el techno.
El término “generación X” fue popularizado en el libro de Douglas Coupland Generation X: Tales for an Accelerated Culture, lanzado en 1991.
Baby boomers
El término “baby boomers” hace referencia al drástico aumento en las tasas de natalidad que hubo después de la Segunda Guerra Mundial. El fenómeno fue descrito como un “boom” (auge) por la escritora estadounidense Sylvia Porter en una columna de 1951 de The New York Post.
En el libro de 1980, Great Expectations: America and the Baby Boom Generation, el autor Landon Jones afirma que los baby boomers nacieron entre 1943 y 1960. Sin embargo, el Centro de Investigación Pew difiere ligeramente, pues establece el rango entre 1946 y 1964.
A medida que esta generación crecía, se pensaba cada vez más en el valor de pasar tiempo con la familia y los amigos. Esta creencia se debió en parte al crecimiento económico y al aumento de las leyes laborales, lo que generó más tiempo libre.
Durante su infancia, los baby boomers fueron testigos de la Guerra de Corea y del aumento de la tensión en Vietnam. Por eso, al llegar a la adultez muchos sirvieron a su país en la Guerra de Vietnam, mientras que otros participaron en movimientos antiguerra. De hecho, crecieron durante el apogeo del movimiento de derechos civiles.
Por otro lado, esta generación tiene preferencia por la estructura y la disciplina, y está menos inclinada a darle la bienvenida a los cambios. Además, es considerada como la menos experta en tecnología de todas las generaciones. También son competitivos, por lo que necesitan reconocimiento y recompensas para que se mantengan motivados.
La generación silenciosa
Se dice que las personas que forman parte de la generación silenciosa nacieron entre mediados y finales de la década de 1920 hasta principios y mediados de la década de 1940.
Sin embargo, de manera más específica, el informe “Cross Countries: International Comparisons of International Trends”, publicado por la Resolution Foundation, afirma que los miembros de la generación silenciosa nacieron entre 1926 y 1945.
Los integrantes de esta generación comenzaron su vida en algunas de las condiciones más difíciles, que incluyen la Gran Depresión, el Dust Bowl (un periodo de fuertes tormentas de polvo) y la incertidumbre económica y política. Esto los llevó a adoptar un comportamiento cauteloso y concienzudo.
Por otro lado, se les llama “generación silenciosa” por la creencia de que a los nacidos en esa época se les enseñó a permanecer en silencio y a no dar su opinión sobre los temas de actualidad. Pero lo cierto es que tuvieron un rol importante en el movimiento por los derechos civiles. Algunas personas notables que pertenecen a la generación silenciosa son Martin Luther King Jr., Bernie Sanders, Che Guevara y Malcolm X.
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