Fueron más de 10 meses de investigación en un café para gatos en Reino Unido, viendo más de 53 felinos y analizando cada uno de sus gestos, caras y muecas. Esto llevó a la doctora Brittany Florkiewicz, autora principal del Lyon College de Arkansas, a identificar más de 300 expresiones de este animal tan querido como odiado.
Identificaron 126 expresiones faciales amistosas, incluida la expresión pacífica de ojos cerrados que los dueños de gatos han aprendido a reconocer como un signo de amor.
Hubo 102 expresiones faciales poco amigables mostradas por los gatos, como las pupilas estrechas y las orejas aplanadas que los felinos también muestran a los humanos cuando están molestos.
Por otro lado hay 48 tipos de caras que no son fáciles de reconocer y no tienen una significación específica.
La doctora Brittany Florkiewicz, comentó que «estos hallazgos muestran que es bueno mirar las orejas, los ojos y los bigotes de un gato para comprender si se siente amistoso. Su boca proporciona mucha información sobre si es probable que se produzca una pelea de gatos. La gente puede pensar que las expresiones faciales de los gatos tienen que ver con advertir a otros gatos y a las personas, pero esto demuestra lo sociales y tolerantes que pueden ser los gatos».
El estudio, publicado en la revista Behavioural Processes, observó 276 tipos de expresiones faciales dirigidas por gatos hacia otros gatos.
Los cuatro movimientos musculares observados en las expresiones faciales amistosas dentro del estudio fueron los ojos cerrados, las orejas más juntas y empujadas hacia adelante, y los bigotes también mirando hacia adelante.
Se encontró que los gatos tienen 26 movimientos faciales únicos que forman sus expresiones, en comparación con 27 en los perros y 44 en las personas.
