En los últimos meses, SpaceX ha estado haciendo múltiples lanzamientos y aterrizajes con su cohete Falcon 9, lo que demuestra el impresionante progreso y constancia que la compañía espacial privada de Elon Musk ha logrado. Sin embargo, en estos momentos se ha centrado toda la atención en el nuevo cohete llamado Falcon Heavy, el cual según Musk será “el cohete operacional más poderoso del mundo por un factor de dos».
Con un máximo de uno o dos propulsores con nueve motores cada uno, Falcon Heavy se convierte en el cohete más grande en el despegue, duplicando el empuje de su sucesor, equivalente a unos dieciocho aviones 747. Aunque aún no se sabe cuándo se hará el primer lanzamiento de este cohete, los amantes del espacio esperan ansiosamente su primera misión.
A principios de este año, SpaceX mencionó que posiblemente en el mes de noviembre se haría el tan esperado lanzamiento, pero ya que estamos en el penúltimo mes del año y lamentablemente han notificado un retraso debido a problemas relacionados con la disponibilidad de la plataforma de lanzamiento, por todas las rutas programados del Falcon 9.
Sin embargo, un nuevo informe publicado esta semana en NASASpaceflight anunció que tienen planeado lanzar el Falcon Heavy para finales de mes de diciembre. Dentro de la planificación para el estreno, realizarán un fuego de prueba estático de los amplificadores a mediados del próximo mes, y posteriormente se realizaría el lanzamiento del cohete el 29 de diciembre.
El informe está tomando en cuenta el tiempo que le tomará convertir el Launch Complex 39A del Centro Espacial Kennedy para el Falcon Heavy, tomando en cuenta que aún falta un realizar un lanzamiento del Falcon 9 antes de que el trabajo pueda comenzar. Por su parte, en septiembre, Musk dijo durante una presentación en Australia, que esperaba que el Heavy se lanzce «hacia el final del año».
Musk, un hombre al que se le ocurren ideas de gran ambición, de la misma forma que la mayoría de nosotros pensamos en las opciones para nuestro desayuno, recientemente emocionó a los fanáticos del espacio con una animación que muestra cómo se vería el lanzamiento de Falcon Heavy.
En el video lograrás deleitarte con un cohete extraordinariamente potente que sale de la plataforma de lanzamiento antes del inicio de varios pasos de separación, y finaliza con sus núcleos de refuerzo aterrizando en la Tierra, una maniobra que alguna vez se consideró imposible pero que ahora prácticamente será una realidad con SpaceX.
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A pesar de ello, Musk está consciente de los problemas que ha experimentado con el Falcon 9 a lo largo de los años, y por eso antes del lanzamiento, se ha encargado de notificar que muchas cosas «pueden salir mal» con el Heavy en sus primeras y complejas misiones.
El sistema de cohetes SpaceX, que ha estado en desarrollo desde su fundación en 2002, está diseñado para permitir la reutilización de cohetes como parte de un plan para reducir drásticamente el costo del viaje espacial y allanar el camino para misiones tripuladas en el espacio profundo.
No cabe duda de que si SpaceX logra despegar el cohete Falcon Heavy del suelo el próximo mes de diciembre, será una forma espectacular y exitosa de terminar el año para la compañía, que muchos recordarán.
