Hace casi un siglo atrás, una gran multitud, estimada en 30.000 personas, se dio cita para disfrutar de la inauguración de la iluminación de las Cataratas del Niágara.
La respuesta fue casi la misma este jueves, cuando un grupo más pequeño, pero no menos entusiasta, se reunió en el Niagara Parkway para ver un espectáculo que para muchos fue inolvidable. En una ceremonia, la Junta Binacional de Iluminación de las Cataratas del Niágara presentó una actualización de casi $4 millones de dólares, que marcó el cambio de los reflectores de Xenon a un arsenal de luces LED.
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Según informa el portal de Buffalo News, al caer el sol, las cataratas se oscurecieron, mientras la multitud esperaba la gran revelación. Después de una breve ceremonia, las luces, que han estado iluminando la cascada casi continuamente desde 1925, subieron en el modo LED completo, y fueron recibidos por un silencio casi reverente.
«Mira la definición, puedes ver las columnas individuales de agua», dijo a esta publicación el Alcalde de las Cataratas del Niágara, Paul A. Dyster. «Hemos alcanzado nuestro objetivo, buscábamos el color y el movimiento derivados de la naturaleza: un amanecer, un puesta de sol, una aurora boreal».
«Estoy emocionado», dijo Mark Thomas, Director del distrito occidental de la Oficina de Parques, Recreación y Preservación Histórica del Estado de Nueva York. «La riqueza de los colores es fantástica, siendo capaz de proyectar múltiples colores al mismo tiempo. Esto es exactamente lo que imaginamos».
Con relación a la planificacion, explicó que durante los últimos tres años la Junta de Iluminación ha estado trabajando diligentemente en este proyecto. «Estábamos lidiando con la iluminación de hace 20 años, y parte de ella se remonta a la post-Segunda Guerra Mundial. Era el momento de hacer una actualización»-concluyó Thomas.
Ahora los colores son más nítidos y dramáticos que nunca, con la iluminación que es de 3 a 14 veces más brillante, dependiendo del color. Además, este sistema es libre de mantenimiento y reducirá el consumo de energía en un 60 por ciento. Las luces LED tendrán una vida útil de 25 años, en comparación con la iluminación antigua que tenía una vida útil de 1,900 horas.
Lisa Vitello, presidenta de la Junta de Turismo de las Cataratas del Niágara, dijo que el siguiente paso será hacer que el parque estatal de Nueva York sea más acogedor por la noche, algo que dijo que no se está haciendo en este momento. «Este es un proyecto fabuloso, pero creo que van a tener que hacer algunos ajustes», dijo Vitello. «Vamos a tener que permanecer abiertos más tiempo para beneficiarnos de esto».
El costo de actualizar la iluminación fue compartido por igual por ambos países, Estados Unidos y Canadá. Los Parques Estatales de Nueva York y la Niagara Power Authority pagaron la mayor parte de los costos para los Estados Unidos. La cuota de la Ciudad de Niagara Falls fue de $ 38,000 dólares.
