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El café usado sirve para fortalecer aún más el concreto

Esos posos o restos de café que van acumulándose en tu cafetera podrían tener un uso muy generoso y ecológico, ya que una investigación de la Universidad RMIT en Australia han descubierto que pueden usarse como sustitutos de sílice en el proceso de producción de concreto que, en las proporciones adecuadas, produce un enlace químico significativamente más fuerte que la arena sola.

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Los seres humanos producen alrededor de 4.4 millones de toneladas de hormigón cada año. Ese proceso consume alrededor de 8 mil millones de toneladas de arena, lo que, en parte, ha llevado a una grave escasez de productos básicos de construcción en los últimos años.

«La eliminación de desechos orgánicos plantea un desafío ambiental, ya que emite grandes cantidades de gases de efecto invernadero, incluidos el metano y el dióxido de carbono, que contribuyen al cambio climático», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Rajeev Roychand de la Escuela de Ingeniería de RMIT, en un comunicado reciente. Señala que solo Australia produce 75 millones de kilogramos de posos de café usados cada año, la mayoría de los cuales terminan en vertederos.

Coffee offers performance boost for concrete | RMIT University

Los posos de café no se pueden mezclar simplemente en crudo con concreto estándar, ya que no se unirán con los otros materiales debido a su contenido orgánico, explicó el Dr. Roychand. Para hacer que los terrenos sean más compatibles, el equipo experimentó con la pirolización de los materiales a 350 y 500 grados C, luego sustituyéndolos por arena en porcentajes de 5, 10, 15 y 20 (por volumen) para mezclas de concreto estándar.

El equipo encontró que a 350 grados es la temperatura perfecta, produciendo una «mejora del 29.3 por ciento en la resistencia a la compresión del concreto compuesto mezclado con biochar de café», según el estudio del equipo, publicado en la edición de septiembre de Journal of Cleaner Production. «Además de reducir las emisiones y hacer un concreto más fuerte, estamos reduciendo el impacto de la minería continua de recursos naturales como la arena», dijo el Dr. Roychand.

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

«La industria del concreto tiene el potencial de contribuir significativamente a aumentar el reciclaje de desechos orgánicos como el café usado», agregó la coautora del estudio, la Dra. Shannon Kilmartin-Lynch, investigadora postdoctoral indígena del Vicerrector en RMIT. «Nuestra investigación se encuentra en las primeras etapas, pero estos emocionantes hallazgos ofrecen una forma innovadora de reducir en gran medida la cantidad de desechos orgánicos que van a los vertederos», donde su descomposición generaría grandes cantidades de metano, un gas de efecto invernadero 21 veces más potente que el dióxido de carbono.

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Según la Oficina del Censo, hoy día hay aproximadamente 62.1 millones de hispanos/latinos que viven en Estados Unidos, lo que equivale a 18.7 por ciento de la población. ¿Estos números te parecen poco? Pues agreguémosle contexto: 10 años antes se trataba de 16.3 por ciento.
Más contexto: en esta última década, la mitad del crecimiento de la población corrió a cuenta de los latinos. En la otra mitad estuvo la población asiática (24 millones en total), la población blanca (que bajó en número respecto a 2010) y los demás grupos demográficos que conforman un país cada vez más multirracial y multicultural.

Y hay un dato que dice más: el promedio de la edad de la población latina está por debajo de los 30 años, en específico, en la franja que va desde los 27 (Censo 2010) hasta los 29 (Censo 2020).
Hablamos entonces de una población que puede considerarse “útil”, ya sea para trabajar o bien para especializarse. Todas las naciones desarrolladas agradecen contar con una población que les asegure un crecimiento en los próximos años, lo que constituye un presente y un futuro de fuerza laboral de inestimable valor.
¿Más contexto? Hablamos de 10 años menos que el promedio de edad de la población en general. Se trata de un rango en el que muchas y muchos están forjándose un futuro laboral. Algunos han terminado sus estudios universitarios, y no son pocos los que inician algún posgrado académico. Se trata de una edad en la que todos hemos aprendido muchas cosas, pero aún tenemos toda una vida por delante. Una edad en la que se tiene juventud, fuerza y muchas ganas.

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