Una estudiante gana una demanda por publicar malas críticas en Facebook y Yelp

El coche de Lan Cai fue golpeado por un conductor borracho el verano pasado, lo que le causó varios huesos rotos en la espalda.

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Ella buscó ayuda en un bufete de abogados, pero no quedó satisfecha con los servicios que había recibido. La relación de Cai con esta firma se volvió más tensa después de que ella se quejara sobre la compañía en varias redes sociales, según Ars Technica.

Cai dijo que el servicio que había recibido del bufete de abogados de Tuan A. Khuu no había sido satisfactorio. También dijo que los miembros de esta compañía entraron en su dormitorio cuando ella estaba durmiendo en ropa interior. Según la firma, su madre les invitó a entrar en la habitación.

Sin embargo, Cai publicó en Facebook su experiencia, incluyendo el incidente del dormitorio, añadiendo: “Súper poco profesional!”. Además, ella también publicó otra crítica -en la misma línea- en Yelp.

Entonces, el bufete de abogados la amenazó con una denuncia si no eliminaba estos mensajes negativos. Según la prensa de Houston, el abogado de Tuan Khuu, Keith Nguyen, envió un correo electrónico a Cai diciendo:”Si no retiras la publicación en Facebook y en cualquier otro sitio, mi oficina no tendrá más remedio que presentar una demanda”.

Y como Cai no eliminó los comentarios, fue demandada, exigiéndole entre $ 100 y $ 200,000 dólares. Entonces, Cai encontró al abogado Michael Fleming, que, finalmente, la representó. Fleming argumentó que los mensajes de Cai en redes sociales y otras plataformas eran ciertos, que no podían hacer mucho daño a una firma con mala reputación de revisiones anteriores, y que la demanda era un SLAPP (Acción Estratégica Contra la Participación Pública).

El juez de Texas estuvo de acuerdo con Fleming y ordenó a la firma Tuan Khuu pagar casi $ 27,000 dólares en honorarios de abogados.

En un correo electrónico a Ars Technica, Fleming escribió: “Estamos muy contentos con la decisión del juez en este caso. La ley de Texas específicamente protege a la gente que está ejerciendo su derecho de libertad de expresión y el estatuto fue aplicado correctamente en esta situación. La gente debe ser libre de expresar sus opiniones sin la amenaza de una demanda “.

La Ley Federal de Equidad de Revisión del Consumidor pasó recientemente por el Congreso y está a la espera de la firma del Presidente Obama. Dicha ley anula cualquier cláusula o declaración en contratos, términos de servicios o en cualquier otro lugar que intente restringir cualquier crítica, ya sea online o no. El fallo a favor del caso de Cai señala que tratar de limitar o demandar por comentarios negativos en las redes sociales puede resultar contraproducente.