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¿Exitosamente macabro?: científicos cultivan modelo de embrión humano desde cero

Un grupo de científicos de Israel, del Instituto de Ciencias Weizmann, consiguieron un avance completamente alucinante, pero que plantea duros cuestionamientos éticos: la creación en solo 14 días de un modelo de embrión humano desde cero, sin espermatozoides y óvulos de por medio.

Los embriones sintéticos fueron cultivados utilizando células madre y parecieron tener las mismas estructuras y componentes de embrión humano típico. Todo fue publicado este 6 de septiembre en Nature.

Para crear sus embriones fabricados en laboratorio, el equipo mezcló tres grupos de células madre. A un grupo se le permitió crecer sin perturbaciones. Los otros dos grupos fueron estimulados químicamente para que se convirtieran en las partes de la estructura que están destinadas a sostener el embrión, como la placenta y el saco vitelino. Los experimentos del equipo produjeron muchos grupos de células madre, la mayoría de las cuales no lograron desarrollarse. Alrededor del uno por ciento de estos grupos siguieron creciendo y organizándose en algo que realmente podría considerarse un embrión, dicen los investigadores.

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Estas células madre, estructuras similares a embriones, o SEMS, supuestamente pudieron crecer en el laboratorio durante aproximadamente 8 días. En ese momento, las SEMS parecía tener todos los componentes necesarios de un embrión típico que ha alcanzado los 14 días de crecimiento en el útero, la etapa justo antes de que el embrión comience a desarrollar lo que eventualmente se convertirá en órganos. Los investigadores incluso realizaron pruebas de embarazo en sus SEMS, ya que estas pruebas se basan en la detección de una hormona producida por el embrión y las pruebas resultaron positivas.

“El drama ocurre en el primer mes, los ocho meses restantes de embarazo son principalmente de mucho crecimiento”, dijo el autor del estudio e investigador líder, Jacob Hanna en la declaración del Instituto Weizmann. “Pero ese primer mes sigue siendo en gran medida una caja negra. Nuestras células madre, el modelo de embrión humano derivado ofrece una forma ética y accesible de mirar dentro de esta caja. Imita estrechamente el desarrollo de un embrión humano real, particularmente el surgimiento de su arquitectura exquisitamente fina”.

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Claudio Schwarz/Unsplash
La mayoría de las personas que han oído hablar del triptófano lo asocian con la somnolencia postprandial que se produce después de su gran comida de Acción de Gracias u otra gran cena de pavo. El triptófano es un aminoácido esencial, lo que significa que debe consumirse en la dieta porque el cuerpo no puede fabricarlo por sí solo. El triptófano es utilizado por el cuerpo para sintetizar varias proteínas, así como niacina (una vitamina B), y una molécula conocida como 5-hidroxitriptófano o 5-HTP. Porque el 5-HTP es un precursor del neurotransmisor serotonina y la hormona melatonina, la ingesta inadecuada de triptófano puede causar depresión, bajo estado de ánimo, trastornos del sueño, y cambios de comportamiento.
Por otro lado, al consumir alimentos ricos en triptófano, puede ayudar a garantizar que su cuerpo tenga niveles adecuados de este aminoácido para apoyar una amplia producción de serotonina y melatonina. Esencialmente, los alimentos de triptófano te ayudarán a dormir por la noche.

Aunque el pavo es una de las mejores fuentes de triptófano en la dieta, también hay muchos otros alimentos con triptófano. Debido a que el triptófano es un aminoácido, la mayoría de los alimentos ricos en triptófano son proteínas. Sin embargo, si eres vegetariano o no eres fanático de las aves de corral o la carne, también hay algunas opciones basadas en plantas.
Rachel Bramlett/Unsplash
Ave de corral
Turquía no recibe su reputación por tener mucho triptófano sin ninguna razón, ciertamente lo hace. Por ejemplo, para un hombre de 70 kg (154 libras), una porción de 6 onzas de pavo molido, que contiene 612 mg de triptófano, será más del doble de lo que necesita. La ingesta diaria recomendada (RDI) de triptófano es de 4 mg por kilogramo de peso corporal, por lo que cada porción de 6 onzas de pavo molido proporciona el 219% de la IDR.
La porción del mismo tamaño de pechuga de pavo asada proporciona 488 mg o 174% de la IDR. Si bien estos números son ciertamente impresionantes y lo suficientemente fuertes como para corroborar las afirmaciones de que el pavo contiene una gran cantidad de triptófano, el pavo en realidad no lidera la carrera en alimentos más altos en triptófano.
La corona va a la pechuga de pollo, ya que una porción de 6 onzas contiene 687 mg, o el 245% de la IDR para una persona de 70 kg. Ingesta diaria recomendada (IDR). Otras fuentes de aves de corral con alto contenido de triptófano incluyen pollo asado (507 mg o 181% RDI) por taza y pato asado (458 mg o 164% RDI) por taza.

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