Google trajo a la luz un importante tema en torno a las elecciones del martes pasado: la supresión de votantes. En el marco de una colaboración con el estudio de diseño Pitch Interactive, la compañía con sede en California publicó una visualización de los problemas experimentados por los votantes en centros electorales de todo el país.
El mapa de Google, que fue suministrado con una combinación de datos históricos y datos en tiempo real de Google Trends, puso en relieve las partes del país donde el electorado se encontró con problemas.
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Los temas fueron clasificados por relevancia: problemas con las máquinas de votación, largos tiempos de espera, la información de votantes inactivos, estatus de votos provisionales, y la intimidación de votantes.
Cada una de estas situaciones fue designada en el mapa con círculos que pulsaban; mientras mayor era la pulsación, mayor era el número de usuarios en una ubicación específica reportando a este servicio.
Con el fin de filtrar los puntos de datos no esenciales, el volumen de búsqueda local para los términos relevantes tuvo que ser dos veces mayor en comparación con el volumen nacional. Y los espectadores podrían alternar filtros adicionales, como uno que ocultaba determinadas categorías de temas, y un ticker que marcaba claramente los puntos de interés.
«Cuando se trata de este tipo de herramientas, uno tiene que darle a la gente algo que entiendan y con lo que quieran jugar», dijo Simon Rogers, editor de datos del laboratorio de Google News. «De lo contrario, los datos no van a contar una historia ni comunicar nada.»
«Esta es la primera vez que los datos de Google Trends han sido puestos a disposición en tiempo real durante una elección en los EE.UU., y esto es realmente algo muy interesantes», dijo Rogers. «Sólo estamos arañando la superficie de lo que es posible. Estamos demostrando que estos datos son algo que se puede utilizar para complementar las noticias de una manera que no era posible en el pasado.»
Parece que el esfuerzo de Google obtuvo el efecto deseado. El gigante de las búsquedas dijo que los usuarios de YouTube gastaron 20 millones de horas viendo el debate presidencial en vivo en live-streams de YouTube, y se observó un aumento del 233 por ciento en el tráfico por «cómo votar», en comparación al año 2012.
«El proceso de votación es complicado y abrumador» -dijo Emily Moxley, jefe de equipo y directora de proyectos en Google. «[Nosotros] recogimos todo en un solo lugar, en terminología que es fácil de asimilar.»
