Los astronautas vuelven a la Tierra… pero no la encuentran como la dejaron.
Hace más de 200 días, los astronautas Jessica Meir, Andrew Morgan y Oleg Skripochka partieron a una misión espacial, dejando tras de sí un planeta que conocían bien. Este viernes 17 de abril han vuelto para encontrar una bienvenida sin fiesta, sin amigos y sin abrazos, en un mundo tenso y contagioso.
No es sorpresa para ellos, pues desde el espacio estaban al tanto de lo que ocurría en la Tierra. Antes de su llegada, a través de una conferencia de prensa realizada la semana pasada, Morgan comentó: “Podemos ver noticias desde aquí arriba y hemos estado hablando con amigos y con nuestras familias para intentar hacernos una idea. Pero desde aquí es difícil entender lo que ha ocurrido y cómo la vida será diferente a nuestro regreso”.
El viernes también se cumplieron 50 años desde que los astronautas del Apollo 13 se vieron obligados a abortar su misión a la Luna debido a explosiones en la nave que los hicieron volver. Ni el aniversario ni la ironía pasaron desapercibidos. “Hace 50 años, una crisis en el espacio terminó en el retorno a salvo de la tripulación del Apolo 13. Ahora, durante el retorno de la tripulación de la nave Soyuz MS-15, la crisis está en la Tierra. La constante: la dedicación y el ingenio de los centros de control de misiones alrededor del mundo”, tuiteó Morgan.
Los procedimientos postaterrizaje, que suelen incluir extensos chequeos médicos durante la readaptación de los astronautas a la Tierra, en esta ocasión han tenido que ser más exhaustivos que de costumbre, con la NASA siguiendo las recomendaciones de los CDC por el coronavirus. Sin embargo, la situación no eclipsó la emoción del regreso a casa, expresada en un tuit por Jessica Meir: “Hemos vuelto a un planeta diferente, pero sigue siendo espectacular”.
