SpaceX acaba de realizar tres lanzamientos y aterrizajes de cohetes Falcon 9 en solo tres días. De hecho, las misiones despegaron en solo 36 horas, marcando el trío más rápido de lanzamientos sucesivos jamás realizados por una compañía privada de vuelos espaciales.
La hazaña es aún más notable, ya que se produjo en medio de una disputa interna en la compañía que vio a varios empleados de SpaceX despedidos después de escribir una carta abierta criticando a Elon Musk, fundador y CEO de la compañía.
Dejando de lado la controversia, los controladores de la misión enviaron el primero de los tres cohetes hacia el cielo el viernes 17 de junio, justo después del mediodía ET. El cohete partió del Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida, llevando consigo 53 satélites Starlink para el proyecto de Internet desde el espacio de SpaceX. El propulsor de la primera etapa regresó a salvo, aterrizando en posición vertical en un avión no tripulado que esperaba en el Océano Atlántico.
La misión marcó el vuelo número 13 para este propulsor de primera etapa Falcon 9, que anteriormente lanzó GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2 y nueve misiones Starlink.
Como de costumbre, SpaceX compartió imágenes del lanzamiento y aterrizaje en Twitter:
Liftoff! pic.twitter.com/28eNKniMqe
— SpaceX (@SpaceX) June 17, 2022
Y aquí está el propulsor que desciende al dron:
Falcon 9’s first stage has landed on the A Shortfall of Gravitas droneship – marking SpaceX’s first 13th flight of a first stage booster and 100th successful mission with a flight proven orbital class rocket! pic.twitter.com/6XjfcOPuUh
— SpaceX (@SpaceX) June 17, 2022
Para la segunda misión, que comenzó a las 10:19 a.m. ET el sábado 18 de junio, SpaceX lanzó el satélite de reconocimiento de radar SARah-1 de Alemania desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. El propulsor de la primera etapa hizo un aterrizaje perfecto en la base poco después de empujar la segunda etapa a la órbita.
El vuelo marcó el tercer lanzamiento y aterrizaje para este propulsor Falcon 9 en particular, que anteriormente lanzó las misiones NROL-87 y NROL-85.
Liftoff! pic.twitter.com/yPInOsesbn
— SpaceX (@SpaceX) June 18, 2022
Y aquí está el aterrizaje:
Falcon 9’s first stage has landed on Landing Zone 4 pic.twitter.com/CfwzS6Y864
— SpaceX (@SpaceX) June 18, 2022
Finalmente, el domingo 19 de junio a las 12:27 a.m. ET, Falcon 9 lanzó el satélite de comunicaciones Globalstar FM15 a la órbita terrestre baja desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en Cabo Cañaveral en Florida. Al igual que con el lanzamiento del viernes, el propulsor aterrizó minutos después en un avión no tripulado estacionado en el océano.
Según SpaceX, la misión fue el noveno lanzamiento y aterrizaje de este propulsor, que anteriormente apoyó el lanzamiento de las misiones Crew-1, Crew-2, SXM-8, CRS-23, IXPE, Transporter-4 y Transporter-5, así como una misión Starlink.
Liftoff! pic.twitter.com/ukKB1OZEQ6
— SpaceX (@SpaceX) June 19, 2022
El tercer aterrizaje entre el trío de misiones exitosas:
Falcon 9’s first stage has landed on the Just Read the Instructions droneship pic.twitter.com/3Mqa22OWqw
— SpaceX (@SpaceX) June 19, 2022
SpaceX ahora ha logrado un total de 160 vuelos orbitales con su cohete Falcon 9 desde el primero en 2010, utilizando el vehículo para desplegar satélites para una variedad de clientes, enviar astronautas a la estación espacial y brindar a los ciudadanos privados la experiencia de su vida. El último lanzamiento también fue el número 26 para el Falcon 9 este año, ya que SpaceX se mueve rápidamente hacia el logro de su récord de 2021 de 31 lanzamientos en un año calendario.
