SpaceX ha compartido imágenes, que puedes ver a continuación, que muestran una espectacular vista de cerca del lanzamiento y aterrizaje de Starship el domingo.
La misión involucró el quinto vuelo de prueba de la Starship, que comprende el propulsor Super Heavy de la primera etapa y la nave espacial Starship de etapa superior.
El primer video muestra el vehículo de 120 metros de altura rugiendo hacia el cielo desde las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas, creando 17 millones de libras de empuje en el lanzamiento a medida que avanza.
Tower view at liftoff of Starship's fifth flight test pic.twitter.com/BAtcod2EVD
— SpaceX (@SpaceX) October 14, 2024
El siguiente clip muestra el extraordinario momento en que el Super Heavy de 70 metros de altura fue asegurado por los gigantescos brazos mecánicos de la torre de lanzamiento cuando regresó a la Tierra solo unos minutos después de desplegar la nave espacial Starship en órbita.
The final phase of Super Heavy's landing burn used the three center Raptor engines to precisely steer into catch position pic.twitter.com/BxQbOmT4yk
— SpaceX (@SpaceX) October 14, 2024
Y esta vista de cohete muestra el vehículo deteniéndose en uno de los brazos.
Onboard view showing a catch fitting on Super Heavy as it contacts a chopstick catch beam pic.twitter.com/r1TVQEdITc
— SpaceX (@SpaceX) October 14, 2024
Era la primera vez que la compañía de vuelos espaciales liderada por Elon Musk intentaba atraparla, y muchos dudaban de si SpaceX lo lograría. Pero en un momento de pura brillantez, todo se unió cuando el propulsor descendió suavemente antes de acurrucarse entre los brazos de la torre de lanzamiento.
El logro es un gran paso adelante para SpaceX mientras prepara el cohete para la misión Artemis III de la NASA, que implicará poner a la primera mujer y la primera persona de color en la luna. En la misión, el Super Heavy desplegará la nave espacial Starship, que se dirigirá a una órbita lunar. Allí, dos astronautas se transferirán de la nave espacial Orion de la NASA a la Starship, que luego descenderá a la superficie lunar. La misión está programada actualmente para 2026, aunque la fecha podría retrasarse.
Antes de eso, SpaceX continuará probando el Starship, refinando la tecnología que impulsa el gigantesco vehículo en un intento por prepararlo para Artemis III.
La nave espacial Starship podría transportar hasta 100 miembros de la tripulación en un solo vuelo. Elon Musk quiere utilizar el vehículo para el primer viaje tripulado a Marte, que podría tener lugar en la década de 2030.
