SpaceX ha compartido un conjunto de imágenes dramáticas capturadas durante una reciente prueba de fuego estático de su vehículo Super Heavy, el cohete más poderoso jamás construido.
Muestran la asombrosa fuerza de los 33 motores Raptor del cohete que harán estallar el Super Heavy hacia el cielo en su segundo vuelo de prueba después de un esfuerzo fallido para alcanzar la órbita en abril.
La nave espacial Super Heavy de la primera etapa y la nave espacial Starship de etapa superior se conocen colectivamente como Starship, y SpaceX planea usarla para transportar tripulación y carga a la luna, Marte y posiblemente más allá.
La NASA ya ha contratado a SpaceX para usar una versión modificada de la nave espacial Starship para el primer aterrizaje lunar de astronautas desde 1972 como parte de la misión Artemis III, actualmente programada para 2025.
Pero SpaceX tiene muchas pruebas que completar si quiere cumplir con esa fecha.
El primer lanzamiento de Super Heavy y Starship hace cuatro meses desde las instalaciones de la base estelar de SpaceX en Boca Chica, Texas, terminó minutos después del lanzamiento cuando una anomalía llevó a los controladores a volar el cohete en el aire.
La inmensa presión y el calor de los motores Raptor también destruyeron la plataforma de lanzamiento, lo que llevó a los ingenieros a crear un nuevo deflector de llama refrigerado por agua, un sistema de diluvio de agua hecho de acero que está diseñado para desviar el tremendo calor y la fuerza generados por el cohete cuando sale del suelo.
El reciente ejercicio de fuego estático de SpaceX (video a continuación) probó no solo los motores del cohete sino también el nuevo diseño de la plataforma de lanzamiento, que parecía soportar cómodamente el encendido del motor.
La compañía de vuelos espaciales espera lanzar la nave estelar nuevamente en los próximos meses, aunque primero necesita la autorización de la Administración Federal de Aviación.
El CEO de SpaceX, Elon Musk, tuiteó recientemente que había una «probabilidad de ~ 50% de alcanzar la velocidad orbital» para el próximo vuelo de prueba, y agregó que «incluso llegar a la separación de etapas sería una victoria».
