SpaceX ha lanzado con éxito a cuatro tripulantes a la Estación Espacial Internacional (ISS) en la misión Ax-4 de Axiom Space, financiada con fondos privados.
Un cohete Falcon 9 que transportaba una nave espacial Crew Dragon despegó del Espacio Kennedy en Florida a las 2:31 a.m. ET del miércoles, iluminando el cielo nocturno sobre Florida y el Océano Atlántico mientras el vehículo se dirigía a la órbita.
Aquí hay un videoclip del confiable cohete Falcon 9 de SpaceX saliendo de la plataforma de lanzamiento:
Este fue el segundo vuelo de la primera etapa del propulsor Falcon 9 de SpaceX, y el primer vuelo de esta cápsula Crew Dragon en particular.
Después de la separación de etapas, la primera etapa del Falcon 9 regresará a la Zona de Aterrizaje 1 (LZ-1) en Cabo Cañaveral, a unas 10 millas del sitio de lanzamiento. Aquí hay un video del propulsor aterrizando de regreso a la base unos ocho minutos después del despegue, un procedimiento que permite a SpaceX reutilizar el propulsor para múltiples misiones para reducir costos.
La tripulación del Ax-4 está compuesta por el indio Shubhanshu Shukla, el polaco Sławosz Uznański, el húngaro Tibor Kapu y la estadounidense Peggy Whitson, una ex astronauta de la NASA que ahora trabaja para el organizador de la misión Ax-4, Axiom Space.
Este será el quinto viaje de Whitson al espacio, mientras que los demás están en su primer viaje orbital. De hecho, será la primera vez que la ISS acoja a ciudadanos polacos y húngaros, por lo que hay un gran interés entre la gente de esos países en la misión Ax-4.
Whitson ofreció unas palabras directamente desde la nueva cápsula de Crew Dragon:
Se espera que el Crew Dragon de SpaceX se acople a la ISS alrededor de las 7 a.m. ET del jueves 26 de junio.
La tripulación pasará dos semanas a bordo de la estación espacial, trabajando en más de 60 experimentos científicos y demostraciones centradas en la investigación humana, la observación de la Tierra y las ciencias de la vida, biológicas y materiales.
La cuarta misión financiada con fondos privados de Axiom Space es otro paso significativo para hacer que el espacio sea más accesible e internacional, permitiendo que más países y organizaciones privadas envíen astronautas y realicen investigaciones a bordo de la ISS a través de asociaciones comerciales.
