Dunas, cráteres y la huella de un lago donde alguna vez existió agua líquida son solo algunas de las imágenes de la superficie marciana que ha registrado la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA, que está conmemorando 15 años desde su lanzamiento.
Para celebrar, la agencia espacial está compartiendo algunas de las imágenes más hermosas que ha capturado el MARS durante su misión, informó Digital Trends.
El aparato cuenta con tres cámaras que han sido fundamentales para que los científicos puedan trazar un mapa de la superficie de Marte, ver formaciones rocosas y aprender sobre la atmósfera del planeta rojo.
Incluso, el MRO es capaz de observar lo que existe bajo la superficie de Marte gracias a un radar.
Las tres cámaras tienen diferentes propósitos. El Mars Color Imager (MARCI) se utiliza para crear un mapa global del planeta que ayuda a identificar los cambios entre las estaciones marcianas y estudiar las transformaciones a lo largo de los años. Ha observado fenómenos como tormentas de polvo y ha medido el dióxido de carbono en la atmósfera.
Las imágenes del terreno son capturadas en blanco y negro por la cámara de contexto (CTX).
Y finalmente, las imágenes más famosas y bellas del planeta son capturadas por la cámara del Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE).
A continuación algunas de las imágenes reveladas por la agencia espacial estadounidense:
La cámara HiRISE capturó estas ondas de arena y la gran duna (en el centro) el 9 de febrero de 2009. Se agregó color para que las texturas sean más fáciles de ver. Esta área se encuentra en el cráter Proctor a 47.8 grados de latitud sur y 30.7 grados de longitud este.
Una avalancha en acción registró HiRISE en 2019. La avalancha fue causada por hielo que se vaporizó producto de las altas temperaturas durante la primavera marciana. La desaparición del hielo afectó la estabilidad de estos acantilados de 500 metros de altura, ubicados cerca del polo norte, que comenzaron a desmoronarse y dejaron expuestas capas de roca que se habían ido depositando gradualmente durante miles de años.
Un meteorito se estrelló contra Marte dejando el cráter que quedó registrado en esta imagen tomada por la cámara HiRISE el 19 de noviembre de 2013. Los investigadores usaron HiRISE para examinar el sitio porque la cámara de contexto había revelado transformaciones en la superficie marciana entre julio de 2010 y mayo de 2012.
El cráter tiene 100 pies de ancho, pero el impacto arrojó escombros a distancias de hasta 9.3 millas desde el punto de impacto.
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