Como astronauta, tienes que prepararte para todo tipo de eventualidades, ya sea permanecer en órbita nueve meses más de lo esperado debido a problemas con tu nave, o acortar una misión de estación espacial por una emergencia sanitaria.
Y si eres uno de los cuatro astronautas de Artemis II, también necesitas mucha compostura mientras esperas pacientemente a que la NASA prepare tu cohete para lo que será el vuelo espacial tripulado más significativo en medio siglo.
Se esperaba que los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, comenzaran su épico viaje de 10 días alrededor de la Luna a principios de febrero, pero un problema técnico con el cohete que emergió durante una prueba previa al lanzamiento apenas unos días antes del lanzamiento obligó a la NASA a posponer la fecha objetivo a marzo.
Pero otro problema, descubierto en febrero, retrasó la ventana de lanzamiento hasta abril.
Unas dos semanas antes de una misión espacial, ya sea a la Estación Espacial Internacional o en órbita baja terrestre, la tripulación entra en cuarentena para reducir las posibilidades de que alguno de ellos se ponga enfermo antes del despegue.
La tripulación del Artemis II estuvo en cuarentena a principios de este año esperando un lanzamiento en febrero o marzo, pero como la misión se ha pospuesto hasta el mes que viene, se les ha permitido salir de su aislamiento protector y volver a vivir con normalidad.
Aunque la NASA no ha hecho ningún anuncio oficial sobre su paradero, es muy probable que Wiseman, Glover, Koch y Hansen hayan vuelto a actividades como las tareas regulares de entrenamiento, la preparación de misiones y las rutinas habituales con familiares y colegas en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas.
La tripulación mantendrá un contacto estrecho con los equipos de control de vuelo e ingeniería de la NASA en el centro de lanzamiento Kennedy Space Center de la NASA y en el Johnson Space Center, siguiendo las reparaciones en curso del cohete SLS y de la nave Orion mientras los ingenieros trabajan hacia una nueva oportunidad de despegue.
Una vez que la NASA fije una fecha objetivo específica para el lanzamiento en abril, la tripulación volverá a la cuarentena dos semanas antes de proteger su salud antes de dirigirse a Florida para los preparativos finales del lanzamiento.
La vida como astronauta significa esperar lo inesperado y afrontar cualquier obstáculo de manera serena y profesional. Lo importante es mantener la calma, confiar en el proceso y centrarse en la misión — sin importar cuántas veces cambie el horario.
En algún momento, los astronautas de Artemis II se dirigirán hacia la Luna, y es ese conocimiento lo que les mantiene motivados y preparados para afrontar cualquier desafío que se les presente.
