Con octubre recién comenzando, la NASA ha servido su lista mensual de consejos sobre qué buscar en el cielo en las próximas semanas.
En primer lugar están las «tardes con gigantes», con nada menos que Júpiter y Saturno. Los dos enormes planetas serán visibles a simple vista durante todo octubre. De hecho, es posible que ya los hayas visto.
La NASA señala que se puede ver a Júpiter, el más brillante de los dos planetas, al sureste, moviéndose lentamente hacia el oeste con las estrellas a medida que avanza la noche.
«Forman un triángulo con la brillante estrella Fomalhaut», explicó la agencia espacial en su sitio web. «Al observar este trío, observe cómo los planetas brillan con una luz constante, mientras que la estrella brilla. Esta puede ser una manera fácil de saber si lo que estás viendo es un planeta o una estrella».
A continuación, Marte. El planeta rojo ha estado pareciendo dirigirse en dirección este durante todo el año, en relación con las estrellas de fondo, pero a fines de este mes, alcanzará la marcha atrás y parecerá comenzar a dirigirse en la dirección opuesta. Síguelo hasta finales de enero y, una vez más, parecerá cambiar de dirección, dirigiéndose nuevamente hacia el este.
En el video de la NASA (arriba), puede aprender más sobre este llamado «movimiento retrógrado» de Marte, que ocurre aproximadamente una vez cada dos años. En realidad, es una especie de ilusión que la NASA dice que una vez fue una fuente de intensa curiosidad para los astrónomos en un momento en que su movimiento no se entendía completamente.
Finalmente, octubre (y noviembre) es una gran oportunidad para ver la lluvia de meteoros De las Oriónidas, que alcanza su punto máximo en la noche del 20 de octubre.
La NASA lo describe como «una lluvia moderada, que generalmente produce de 10 a 20 meteoros por hora en su punto máximo, bajo cielos claros y oscuros».
«El nombre de la lluvia proviene del hecho de que se pueden rastrear los caminos de sus meteoros hasta un área en el cielo cerca de Orión», dijo la agencia espacial, y agregó que los meteoros en esta lluvia en particular son fragmentos de polvo sobrantes del cometa Halley, que fue visto por última vez en los cielos de la Tierra en 1986.
Según la NASA, los meteoros de las Oriónidas a menudo son brillantes y se mueven rápidamente y pueden dejar largos rastros que brillan durante varios segundos a medida que atraviesan el cielo.
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