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Hallazgo en Marte: mira las impresionantes marcas de «garras»

Un gran hallazgo en Marte entregó a través de impactantes fotografías el orbitador Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA). Se trata de un descubrimiento geológico expresado en unas marcas de «garras» que son profundos surcos o grietas.

Las imágenes muestran un sistema de fallas gigantes en Marte conocido como Tantalus Fossae. Estos canales tienen hasta 350 metros (1,148 pies) de profundidad y 10 kilómetros de ancho (6.2 millas) y pueden extenderse hasta 1,000 kilómetros.

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Este sistema de canales flanquea un extenso volcán marciano de bajo relieve llamado Alba Mons, que corre a lo largo del lado este del volcán.

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

En un comunicado, la Agencia Espacial Europea explicó de qué se trata el fenómeno de estas garras marcianas.

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“Las fosas se crearon cuando la cumbre de Alba Mons se elevó en elevación, haciendo que la superficie circundante se deformara, se extendiera y se rompiera. Las fallas de Tantalus Fossae son un gran ejemplo de una característica superficial conocida como grabens; cada zanja se formó cuando se abrieron dos fallas paralelas, haciendo que la roca entre ellas cayera hacia el vacío resultante”, agregó.

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Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
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El rover Perseverance de la NASA fue enviado a Marte con un gran y ambicioso objetivo: ver si la vida podría haber prosperado alguna vez en nuestro planeta vecino. Aunque es poco probable que haya algo vivo en Marte ahora, el planeta alguna vez fue similar a la Tierra, con una atmósfera más espesa y abundante agua en su superficie. Y durante este tiempo, hace miles de millones de años, la vida microbiana podría haber sobrevivido allí. Ahora, Perseverance ha localizado algunos indicios tentadores de posible vida microbiana, aunque es demasiado pronto para que los científicos estén seguros.

El rover ha estado tomando muestras perforando la roca marciana a medida que viaja, y es una muestra reciente de un área llamada Cheyava Falls la que ha despertado interés. La roca, recolectada el 21 de julio, tiene indicios de firmas químicas y estructuras físicas que podrían haber sido formadas por la vida, como la presencia de compuestos orgánicos. Estas moléculas basadas en carbono son los componentes básicos de la vida; sin embargo, también pueden formarse por otros procesos.

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Los ingenieros espaciales han estado utilizando la IA en los rovers desde hace algún tiempo, de ahí que los exploradores de Marte de hoy en día puedan elegir un lugar de aterrizaje seguro y conducir por una región de forma autónoma. Pero algo que no han podido hacer antes es hacer ciencia ellos mismos, ya que la mayor parte de ese trabajo lo realizan científicos en la Tierra que analizan datos y apuntan el rover hacia los objetivos que quieren investigar.

Ahora, sin embargo, el rover Perseverance de la NASA está dando los primeros pasos hacia la investigación científica autónoma en Marte. El rover ha estado probando una capacidad de IA durante los últimos tres años, lo que le permite buscar e identificar minerales particulares en las rocas de Marte. El sistema funciona utilizando el instrumento PIXL (Instrumento Planetario para la Litoquímica de Rayos X) del rover, un espectrómetro que utiliza la luz para analizar de qué están hechas las rocas. El software, llamado muestreo adaptativo, examina los datos de PIXL e identifica los minerales que deben estudiarse con más detalle.

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No te preocupes, puedes mirar hacia arriba con confianza, ya que el asteroide Apophis de 1.230 pies de largo (unos 375 metros) no está en curso de colisión con la Tierra. Pero si pasa a una distancia de solo 20.000 millas (unos 32.000 kilómetros), se acercará notablemente.

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