Los viajes turísticos al borde del espacio estelar —destinados a aquellos con estómagos de hierro y chequeras voluminosas— podrían comenzar en los próximos años gracias a los esfuerzos de Jeff Bezos y su compañía de espacio privado Blue Origin. Bezos —un individuo seriamente ambicioso, que también fundó el ahora gigantesco Amazon— planea lanzar los primeros paseos suborbitales para los turistas a bordo del cohete New Shepard a partir del próximo año.
Aún no se sabe a ciencia cierta cuál será el costo de un boleto para subirse al New Shepard, aunque no es difícil imaginar que serán unas cuantas decenas de miles de dólares. Pero pronto habrá una manera mucho más fácil (y económica) de experimentar este paseo en un cohete tipo New Shepard de Blue Origin.
Tendrás que dirigirte al EAA AirVenture en Oshkosh, Wisconsin, del 24 al 30 de julio, y buscar allí el stand de Blue Origin. Además del cohete New Shepard, también se encontrará allí una maqueta de tamaño completo de la cápsula de tripulación para astronautas que formará parte del sistema de cohetes reutilizables de Blue Origin.
Tiene espacio para seis personas, y los visitantes tendrán la oportunidad de subir a bordo, sentarse en uno de sus cómodos asientos y experimentar un viaje simulado al espacio gracias a las imágenes tomadas durante las misiones anteriores por las cámaras a bordo del New Shepard.
Going to Oshkosh? Come sit inside @BlueOrigin’s crew capsule and enjoy a simulated ride to space @EAA #OSH17 https://t.co/E6uejQLDgG pic.twitter.com/EjUuY5bdw7
— Jeff Bezos (@JeffBezos) July 10, 2017
La cápsula de tripulación —que aún no ha sido probada por humanos durante una misión real de Blue Origin— cuenta con las ventanas más grandes «en la historia de los vuelos espaciales”, según ha dicho la compañía. Esto significa que cada turista espacial y/o astronauta, así como todo el mundo en el paseo simulado, será capaz de maravillarse con la impresionante vista del espacio exterior.
«Estamos muy emocionados de venir al EAA AirVenture Oshkosh este 2017 y mostrar nuestro New Shepard reutilizable y la cápsula de viaje para que todos puedan experimentar lo que es ser un astronauta», dijo el presidente de Blue Origin, Rob Meyerson. «Esperamos inspirar a los exploradores del mañana, esos que nos ayudarán a alcanzar la meta de Blue Origin: que millones de personas vivan y trabajen en el espacio».
Bezos y su equipo de Blue Origin consiguieron su primer aterrizaje de un cohetes en 2015, y desde entonces lo han vuelto a conseguir en otras cuatro ocasiones. También vencieron a SpaceX al convertirse en los primeros en reutilizar un cohete, haciendo aterrizar uno por segunda vez el pasado año. El equipo ha estado trabajando para perfeccionar su sistema reutilizable, el cual incluye la importante cápsula de tripulación que algún día llevará a los turistas y astronautas hacia el espacio.
Mientras que la experiencia de Oshkosh mantendrá a todos en tierra firme, los futuros turistas espaciales podrán disfrutar de un viaje de 62 millas sobre la Tierra y experimentar las «vistas cambiantes de la vida en nuestro planeta azul». Incluso podrán liberarse de sus arneses y la experimentar la falta de gravedad durante los 11 minutos que durará su “estadía” en el espacio.
