¿Cuál es el tamaño mínimo que debe tener un automóvil para ser considerado como tal? Toyota está empujando ese límite con su último vehículo eléctrico. Estrenado en el Salón de Tokio 2019, el ultracompacto BEV (por «vehículo eléctrico a batería») es tan pequeño que más parece un carrito de golf.
El principal fabricante japonés explicó que el biplaza fue diseñado para conductores que cubren distancias cortas, como personas de edad avanzada, con licencia reciente o vendedores con una cartera de clientes local. El vehículo tiene un alcance máximo de 62 millas (100 kilómetros) y una velocidad máxima de solo 37.2 mph (60 km/h).
Toyota cree que habrá un gran mercado para estos pequeños autos eléctricos. Además de los clientes minoristas, la firma cree que estos vehículos podrían ser utilizados por los municipios (ayuntamientos) como una alternativa libre de emisiones a formas de transporte más convencionales.
Teniendo en cuenta que los policías de tráfico de la ciudad de Nueva York ya conducen autos inteligentes, la idea no suena tan alocada. La compañía se ha asociado con aproximadamente 100 organizaciones públicas y privadas con las que explorará potenciales usos para su más reciente producto.
Para cuando el BEV se lance en 2020, Toyota también planea revelar un modelo comercial completamente nuevo diseñado, para así aumentar las ventas de los automóviles eléctricos. Eso incluye la reutilización y el reciclaje de paquetes de baterías después de su uso original.
La compañía no mencionó planes para vender el ultracompacto en Estados Unidos, donde probablemente enfrentaría problemas regulatorios. Es muy posible que el gobierno federal no le otorgue la homologación absoluta y solo pueda moverse en espacios confinados.
El BEV no es el primer coche revolucionario que Toyota lanza esta temporada. En su calidad de socio a escala mundial del Comité Olímpico y Paralímpico Internacional, anunció un vehículo libre de emisiones para Tokio 2020. El Transporte Accesible para Personas (APM) está pensado para los competidores y el personal de la justa deportiva, así como para cualquier asistente con dificultades para desplazarse.
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