Uno esperaría que un vehículo llamado Turbinator II fuera rápido. Efectivamente, el carro con forma de bala alcanzó las 482.646 millas por hora (776.743 kilómetros por hora) en Bonneville.
Pese a establecer un nuevo récord mundial de velocidad para automóviles con ruedas, no fue suficiente para los integrantes del equipo Vesco. Prueba de ello es que la escudería recientemente volvió al desierto del Gran Lago Salado y obtuvo una máxima de 503.332 mph (810.034 kph).
Pese a la mejora, la nueva marca de Turbinator II no será oficial, dado que los registros en Bonneville requieren de dos carreras y la velocidad media es la que cuenta. Según el informe de Autoweek, la segunda tanda fue imposible de realizar por la humedad del terreno.
Muchos carros que lograron velocidades insanas, como el Bloodhound SSC, han utilizado el empuje de motores a reacción o cohetes para impulsarse. En cambio, Turbinator II recibe la potencia directamente a sus cuatro ruedas, al igual que un automóvil convencional.
El vehículo utiliza el motor de turbina Lycoming del helicóptero Chinook, que produce 5,000 caballos de fuerza (hp). El primer Turbinator produjo “apenas” 3,750 hp, que fue suficiente para llegar a 458.440 mph (737.787 kph) en 2001 conducido por el hoy fallecido Don Vesco.
Romper la barrera de las 500 millas por hora siempre fue un objetivo para el legendario empresario y piloto de carreras, en cuya matrícula podía observarse por más de 20 años un marco con la leyenda “Objetivo: 500 MPH”.
El actual Turbinator II tiene un largo de 36 pies (11 metros), con una distancia entre ejes de 21 pies (6.4 metros), característica que le que estabilidad a altas velocidades. Para lograr las 503 mph, el equipo Vesco realizó algunas modificaciones, que incluyeron llantas de aluminio más livianas.
Con las condiciones climáticas adecuadas, sus desarrolladores creen que el carro puede ir incluso más rápido. Antes de que se inundaran las salinas, el jefe de equipo, Eric Ritter, le dijo a Autoweek que la superficie era ideal.
Lo mejor es una superficie dura como una roca y eso fue exactamente lo que obtuvieron los corredores este año, explicó el también copiloto del bólido. Cuando Digital Trends estuvo en Bonneville en septiembre pasado, los visitantes más habituales dijeron que las condiciones eran las mejores que habían visto en mucho tiempo.
Ritter agregó que pensar en una velocidad de 600 mph (966 kph) es “viable” en el futuro, pero las inundaciones como las que impidieron el último récord del Turbinator II se están convirtiendo en algo cada vez más común.
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