Mientras que el Nissan Leaf es el auto eléctrico más vendido en la historia, Nissan ha estado ausente de la Fórmula E, la primera gran serie de carreras para autos eléctricos. Eso cambiará a finales de este año cuando Nissan se una a la Fórmula E en la quinta temporada de la serie. El fabricante de automóviles japonés acaba de dar a conocer su auto de carreras de Fórmula E en el Salón del Automóvil de Ginebra 2018.
Todos los equipos de Fórmula E usan el mismo chasis básico, que está completamente rediseñado para la próxima temporada. El automóvil de Fórmula E de segunda generación incorpora el «halo», un aro protector alrededor de la cabina destinado a proteger la cabeza del conductor, y que también se está implementando en la Fórmula Uno. El nuevo automóvil eléctrico también tiene un paquete de baterías lo suficientemente grande como para correr una carrera completa con una sola carga. Los conductores actualmente corren la mitad de la carrera en un auto y luego deben cambiar a otro, debido a la falta de alcance.
Al igual que todos los otros equipos, Nissan no tenía permitido cambiar el cuerpo del automóvil, aparte de crear su propia cabina. La batería también está estandarizadas, aunque los equipos pueden tomar sus propias decisiones en lo que respecta a otros aspectos del tren motriz. Estas restricciones tienen como objetivo mantener bajos los costos y garantizar la igualdad de condiciones. Los organizadores quieren evitar la situación actual de la Fórmula Uno, donde un puñado de equipos adinerados dominan la serie, superando a sus rivales más pobres.
Nissan podrá ser el competidor más nuevo de la Fórmula E, pero llega con una gran ventaja. Esto es porque podrá apoyarse en la experiencia de su socio Renault, que ha ganado el campeonato del equipo en cada temporada de Fórmula E hasta el momento. Nissan llega a reemplazar a Renault en la serie, por lo que la experiencia del fabricante francés probablemente se aplicará directamente al nuevo equipo japonés con el fin de hacerlo competitivo desde el primer momento.
Los fabricantes de automóviles están acudiendo en masa a la Fórmula E para proyectar una imagen más ecológica y demostrar que realmente se toman en serio esto de los carros eléctricos. Audi y BMW están intensificando su participación en la serie, y Porsche y Mercedes-Benz se unirán pronto. Nissan ha vendido suficientes Leafs para demostrar que habla en serio sobre los autos eléctricos, pero las carreras pueden agregar un poco más de emoción a los esfuerzos de electrificación de la automotriz.
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