Esta ha sido una semana bastante trascendental para Nikola Motors. El pasado martes 1 de mayo, Nikola presentó una demanda por infracción de patente contra Tesla Motors. Y dos días después, el 3 de mayo, Anheuser-Busch anunció un pedido de 800 camiones de celda de combustible de hidrógeno Nikola.
En una demanda presentada contra Tesla en el Tribunal de Distrito de los EE.UU. en Arizona, Nikola exige $2 mil millones por daños, alegando que Tesla utilizó tres patentes de Nikola. Estas cubrirían elementos de diseño del camión impulsado por células de combustible Nikola One. Según la demanda, las imágenes del camión Semi publicadas por Tesla tienen diseños similares a los que Nikola ya había protegido con patentes.
Nikola afirma que el diseño del fuselaje, el estilo del parabrisas y la puerta de entrada del Tesla Semi violan las patentes de Nikola, ya que cuentan con los mismos elementos de diseño.
Nikola presentó su idea para un camión en mayo de 2016. Un mes después, la compañía afirmó haber recibido más de 7,000 pedidos, por un valor aproximado de $2,300 millones de dólares, a pesar de que aún no había mostrado un concepto de diseño.
Nikola alega, sin embargo, haber perdido ventas por $2 mil millones en futuros pedidos de camiones debido a supuestas infracciones de patentes de Tesla.
«El diseño de Tesla ha causado confusión entre los clientes. La confusión ha desviado las ventas de Nikola a Tesla. Además, cualquier problema con el Tesla Semi se atribuirá al Nikola One, lo que causará daños a la marca Nikola», citó Electrek algunas partes de la demanda.
«Es obvio que no hay causas para este juicio», dijo Tesla a The Verge a través de un vocero.
¿La respuesta de Nikola a la declaración de Tesla? «La demanda habla por sí misma».
A ver qué pasa…
Anheuser-Busch pide camiones a Nikola y a Tesla
Curiosamente, la segunda noticia parece indicar que, a fin de cuentas, ambas compañías podrían coexistir, e incluso llegar a prosperar juntas.
El Nikola One, originalmente propuesto como un camión eléctrico de baterías, pronto se redefinió como un vehículo impulsado por células de combustible de hidrógeno. El Tesla Semi, en cambio, depende de la energía eléctrica de sus baterías.
A finales de 2017, el productor de cerveza Anheuser-Busch confirmó que había encargado 40 Tesla Semis, al mismo tiempo que reafirmaba su objetivo corporativo de reducir significativamente la huella de carbono de la compañía.
Ayer jueves 3 de mayo, Anheuser-Busch aseguró que reemplazaría toda su flota de semirremolques con modelos de cero emisiones. La compañía también anunció que había pedido hasta 800 semis Nikola One, con las primeras entregas programadas para 2020.
Como parte de la conversión de la flota de Anheuser-Busch a camiones de pila de combustible de hidrógeno para la distribución de larga distancia, el cliente podrá especificar dónde ubicará, construirá y apoyará las 28 estaciones de abastecimiento de hidrógeno de Nikola, informó Trucks. Nikola anunció previamente su plan para construir 700 estaciones de servicio en Norteamérica, y que los primeros clientes importantes tendrían la oportunidad de decidir en parte la ubicación de estas.
Los 40 Tesla Semis pedidos previamente se manejarán en rutas más cortas.
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