En 2009, Mini construyó un prototipo libre de gasolina para apoyar a su empresa matriz, la germana BMW, en el desarrollo del i3. Sin embargo, la británica se quedó sin modelo eléctrico. Una década más tarde, la tecnología cero emisiones llegará a la familia con un ejemplar producido en serie, el Mini Cooper eléctrico.
El Mini Cooper SE 2020 llegará a los concesionarios de Estados Unidos en marzo de 2020 a un precio desde $30,750 dólares (incluido el cargo obligatorio de destino de $ 850). La buena noticia es que la distribución cubrirá todo el país y no estará a 13 estados, como es el caso de Kia con su variante Niro.
El 17 de diciembre de 2019, el libro de pedidos fue oficialmente abierto en el sitio web de la compañía, que afirma tener alrededor de 15,000 personas interesadas. El único requisito de la operación es un depósito reembolsable de $500 dólares a un concesionario específico.
Cuando salga a la venta, el Mini Cooper eléctrico calificará para el crédito fiscal de $7,500 dólares, dado que la matriz BMW no ha alcanzado el límite de 2,000 unidades que desencadena la eliminación gradual del beneficio. Con ello, el valor disminuiría a $23,250 dólares. Sin entrar en detalles, la marca ha asegurado que el costo podría llegar a $17,900 dólares sumando incentivos federales y locales.
El Cooper SE tiene un precio mucho más conveniente que sus pares eléctricos Chevrolet Bolt, Hyundai Kona Electric y Tesla Model 3, y prácticamente igual que el Nissan Leaf de entrada. Sin embargo, ofrecerá menos alcance que varios de sus competidores. Mini estima un rango de entre 146 y 168 millas (235 y 270 kilómetros) en el ciclo de pruebas europeo, cifras que suelen bajar una vez que los carros son sometidos a pruebas por la agencia estatal EPA en Estados Unidos. Todos los citados modelos pueden llegar más lejos, salvo el Leaf, cuya independencia ronda las 150 millas (241 km), aunque el Nissan tiene más espacio para pasajeros y carga.
El fabricante equipó el Mini Cooper eléctrico con un motor que genera 181 caballos de fuerza y 199 lb/ft (270 Nm) de torque, que se envían a las ruedas delanteras. El carro hará de cero a 60 mph (97 km/h) en 6.9 segundos, con una velocidad máxima de 93 mph (150 km/h), según la firma. Una recarga completa de su batería de 32.6 kilovatios-hora tomará cuatro horas desde una fuente de CA de nivel 2 de 240 voltios. El Cooper SE también está equipado para recibir una carga rápida de CC utilizando el Sistema de Carga Combinada (CCS), lo que le permite abastecerse con 80 por ciento de su energía en 35 minutos.
El equipamiento estándar incluye una pantalla táctil de 6.5 pulgadas con compatibilidad con Apple CarPlay, pero no con Android Auto, faros LED, advertencia de colisión delantera, asientos delanteros con calefacción, volante forrado en cuero y tapiz de piel sintética.
Este no es el primer Mini eléctrico. Previamente, la marca construyó un pequeño lote de modelos Mini E, pero no estuvieron disponibles a través de concesionarios. Se entregaron a clientes seleccionados para que los probaran, a fin de solicitar comentarios que se utilizaron en el desarrollo del i3 de BMW.
*Actualizado el 17 de diciembre con inicio del proceso de reserva
