Mercedes-AMG está dando pequeños pasos en el mundo de la electrificación. Es la calma que precede la tormenta. En Detroit, la compañía presentó una línea de modelos de rango medio marcados con el sufijo -53, el cual se basa en un sistema mild hybrid para aumentar el rendimiento y mantener el ahorro de combustible bajo control. Estos modelos representan la primera munición de un bombardeo de modelos que incluirá un tren motriz híbrido enchufable con potencia similar al V12 y culminará con el asombroso y esperadísimo Project One.
«Tenemos muchas otras opciones», dijo a Digital Trends Tobias Moers, jefe de Mercedes-AMG, cuando se le preguntó por el futuro del motor V12. «[la respuesta es] Trenes de potencia electrificados», aclaró.
Electrificar un auto de rendimiento involucra una serie de desafíos. El hardware adicional inevitablemente agrega peso, lo que a su vez compromete el manejo y el rendimiento. Moers explicó que es necesario un gran esfuerzo de ingeniería para superar estos obstáculos. «Resulta perfectamente, si lo haces de la manera correcta», sugirió antes de darnos un ejemplo.
«Tal vez recuerdas el Concept GT presentado en Ginebra el año pasado. Tenía un motor V8 en la parte delantera y un motor eléctrico en el eje trasero. Aún está en desarrollo. Pasará a producción algún día «, reveló Moers. Estas sí que son buenas noticias para los fanáticos del rendimiento.
Mostrado casi como una “vista previa” del GT Four-Door Coupe, el concepto unió la evolución del motor V8 de 4.0 litros con doble turbocompresor de AMG con un potente motor eléctrico, todo para ofrecer una salida monstruosamente alta de 805 caballos de fuerza. Le tomó menos de tres segundos llegar a 60 mph desde un punto muerto. Alternativamente, el paquete de baterías almacena la suficiente electricidad como para mover al sedán por sí solo durante distancias cortas.
¿Mantendrán esas especificaciones? «Más o menos, sí». AMG desarrollará su propio paquete de batería para controlar el aumento de peso. También podría usar más fibra de carbono para quitar unos kilos de más en modelos como el GT de dos puertas. Sin embargo, agregar materiales compuestos a un modelo basado en una plataforma Mercedes-Benz (como el Clase E o GLC) se hace más complicado.
Moers cree que el ruido representa una gran parte del atractivo emocional de AMG. No le interesa fabricar un automóvil silencioso que no se estremezca un poco cuando se le pisa el acelerador, ya que los pasajeros no sentirán la potencia y el rendimiento que existe bajo el capó. Todos los automóviles de la cartera actual de AMG rugen, crepitan y explotan mientras corren alrededor de una pista. ¿Qué sucede cuando apagas el motor de combustión y manejas solo con electricidad?
«Si corres [12 millas] en modo eléctrico, quizá sea conveniente ir tranquilo. Sin embargo, no hemos terminado completamente con este tema. Investigamos mucho con empresas, músicos y personas de juegos para encontrar el sonido adecuado para un AMG eléctrico. No hemos terminado con este viaje; estamos recopilando mucha información».
También nos dijo que AMG lanzará otra forma de electrificación suave: la turboalimentación eléctrica. Ya se encuentra en un pequeño grupo de automóviles de producción, incluido el Audi SQ 7. El compresor eléctrico ofrece un impulso sin un rasgo de retraso. En comparación, un turbocompresor estándar impulsado por gases de escape necesita siempre tiempo para reponerse. Moers no ha dicho con precisión cuándo veremos el turbo eléctrico de AMG en los concesionarios, pero nos aseguró que no se trata de un proyecto a largo plazo, de una década más, por lo menos.
La tecnología de turbocompresores eléctricos viene directamente del Project One. Es un híbrido, además. Su tren motriz de 1,000 caballos de fuerza se desglosa en un V6 prestado del modelo de la Fórmula 1, un par de motores eléctricos que impulsan las ruedas delanteras y un tercer motor para las ruedas traseras.
La producción total de 275 ejemplares ya está vendida, a pesar de una etiqueta de precio de $2.7 millones de dólares. Moers nunca esperó una respuesta tan positiva al Project One; AMG podría cuadruplicar la producción y, aún así, vender cada ejemplar. Y más que un clásico del futuro, se trata de una vitrina del potencial de ingeniería de la marca, y tendrá una influencia formativa en los futuros automóviles de producción.
«Se puede esperar que algunas tecnologías se transfieran desde Project One a nuestros otros modelos», reveló Moers. «Estamos persiguiendo rendimiento con híbridos, no estamos preocupados del alcance. De momento, nuestro primer enfoque es el rendimiento «, puntualizó.
