Si bien la disciplina de la creación de autos conceptuales no ha desaparecido por completo, en la última década si se había visto relegada a la creación de modelos de producción disfrazados de concepto, a veces solo de manera leve a fin de preparar al público para la llegada de un modelo determinado.
No obstante, conceptos verdaderos recientes como el Mercedes-Benz Vision AVTR de 2020, y el Audi Skysphere mostrado en Pebble Beach este año, constituyen un tipo de esperanza para el futuro de este arte.
Otro ejemplo de un verdadero modelo conceptual es el Lincoln Anniversary Concept, que debuta esta semana junto a la Lincoln Aviator Shinola Concept en la exhibición de clásicos deportivos conocida como The Quail durante la Semana del Automóvil de Monterey.
Lo primero que llama la atención del Lincoln Anniversary es que no se trata de una SUV, sino de un automóvil de pasajeros largo y elegante, un tipo de vehículo que Lincoln no fabrica en la actualidad. Lo segundo es que recuerda al impactante concepto Lincoln MK9 de 2001 sin ser una copia del mismo, quizá porque ambos toman inspiración de gloriosos coupés del pasado como el Lincoln Continental de 1940 y el Continental Mk II de 1956. Nada como las bases de un buen pasado para poder crear el futuro.
El Lincoln Anniversary fue creado en el taller de diseño de Lincoln en Dearborn basado en un boceto creado por los estudiantes del ArtCenter College of Design de Pasadena, en el estado de California, una de las escuelas de diseño automotriz más importantes del mundo, en respuesta al desafío hecho por Lincoln de imaginar cómo lucirían los vehículos de la marca en 2040 y más allá.
En el desafío participaron estudiantes de cine, ilustradores, diseñadores de entretenimiento y animadores, quienes crearon una historia general que va más allá de los autos para mostrar un mundo del futuro en el que encajan los cuatro conceptos creados por los estudiantes de diseño automotriz. Lincoln seleccionó al Anniversary para construir la maqueta de tamaño real revelada en The Quail.
“ArtCenter es conocido por su excelente diseño de vehículos y está en el corazón de Hollywood”, dijo Jordan Meadows, especialista en diseño estratégico global de Lincoln y profesor asistente en el ArtCenter. “Más que solo los vehículos en sí, buscábamos ese gran desarrollo narrativo, esa rica narración. Es muy importante comprender el ecosistema futuro en el que vivirá un vehículo conceptual”.
Lincoln describe al Anniversary Concept como un vehículo para cuatro pasajeros lleno de tecnología digital que permite a sus ocupantes conectarse con el presente y el pasado. De hecho, la historia creada para el Anniversary es la de una pareja, Julianne y Greg, que a fin de celebrar su trigésimo aniversario de bodas “se propusieron volver a visitar algunos de los lugares favoritos de su juventud a bordo de su Lincoln. Mientras recuerdan los momentos que los unen y vuelven a explorar el camino de su relación, su sedán Lincoln puede acceder a imágenes digitales del pasado y mostrar sus gratos recuerdos en el tablero”, lo que nos indica que se trata de un auto por completo autónomo.
Aunque Lincoln no habló del tren motriz que podría mover al Anniversary, si explicó que una de las condiciones con las que deberían cumplir los diseños era cubrir completamente el acrónimo CASE, que quiere decir que los mismos deberían ser: conectados, autónomos, compartidos, y eléctricos (Connected, Autonomous, Shared and Electric).
Muchos de mis colegas les advertirán que no hay que esperar un vehículo como el Anniversary en los concesionarios Lincoln en el futuro inmediato. Para mí esa advertencia es innecesaria, ya que el modelo plantea una visión de 20 años en el futuro, y su apariencia ultrafuturista así lo indica.
Por ahora habría que convencer a Lincoln de que comience a fabricar vehículos de pasajeros de nuevo. El hecho de que hayan mostrado un concepto como el Anniversary quiere decir que no están cerrados a la idea, lo cual es en sí misma la mejor noticia que trae este concepto.
