Con el paso del tiempo, el Concours d’Elegance de Pebble Beach, efectuado anualmente en el marco de la pujante Monterey Car Week en California, se ha consolidado como el lugar donde desfilan los mejores automóviles antiguos junto a sus adinerados propietarios. Pero, al mismo tiempo, se está convirtiendo en un espectáculo para carros nuevos, pues es una constante que -al menos un fabricante- revele un conceptual en cada edición.
Este 2018, mantener la tradición será responsabilidad de Infiniti, que ha entregado escasos antecedentes sobre el modelo, aunque sí sabemos que tendrá una planta motriz híbrida o completamente eléctrica. De momento, la marca premium de Nissan solo ha compartido una vaga imagen del concept car y ha afirmado que fue diseñado conjuntamente por los equipos técnicos de Japón, Estados Unidos y el Reino Unido.
“Nuestro nuevo auto concepto entrega pistas sobre el camino hacia el cual va encaminado la marca Infiniti”, indicó en un comunicado de prensa el jefe de diseño, Karin Halib. “Para nosotros, la electrificación significa rendimiento: nuestros automóviles eléctricos serán poderosos, eficientes y divertidos de manejar y, en ese sentido, esta creación es una representación física de nuestro futuro de rendimiento electrificado”, explicó.
En 2017, Infiniti dio que hablar en Pebble Beach cuando presentó el Project 9, que tenía un diseño inspirado en los autos de carrera clásicos de los años 40 y 50, pero estaba dotado con un motor eléctrico basado en componentes del Nissan Leaf. Fue una situación algo extraña, ya que la historia de Infiniti no se remonta a la época a la que se refería el Project 9 (la marca recién apareció en 1989), pero de todos modos logró un nivel de popularidad difícil de igualar.
Al tenor de los acontecimientos, el enfoque de los nipones en automóviles conceptuales electrificados pronto quedará definitivamente de manifiesto en sus autos de producción. El fabricante asiático planea ofrecer al menos un motor híbrido en todos los modelos para 2021 y lanzará su primer automóvil de producción completamente eléctrico ese mismo año. Pero eso no es todo, puesto que Infiniti espera que los híbridos y los autos eléctricos representen más de la mitad de sus ventas globales para 2025.
Asimismo, la matriz Nissan tiene como objetivo vender un millón de autos eléctricos e híbridos para 2022, y muchos otros fabricantes de automóviles han anunciado sus propios planes de electrificación, muy ambiciosos por lo demás, que surgen como una respuesta a estándares de emisiones más estrictos. En esta línea, si bien la actual administración presidencial ha puesto en duda el futuro de las normas de emisiones de Estados Unidos, China y la Unión Europea, es probable que se siga adelante con normas más estrictas, que posiblemente incluyan prohibiciones absolutas sobre las ventas de nuevos automóviles de combustión interna en algunos países europeos, lo cual seguirá potenciando el desarrollo de las tecnologías más sustentables.
