Ford ha anunciado una alianza con Walmart para estudiar cómo los consumidores quieren que se comporten los servicios de entrega robótica, según The Detroit News.
Sin excepción, los fabricantes de automóviles enfrentan actualmente un importante desafío: el cambio de paradgima desde los vehículos de propiedad predominantemente privada a la movilidad como servicio.
En paralelo, las cadenas de tiendas minoristas, como Walmart, Kroger, Target y Kohls están trabajando proactivamente para descubrir los servicios, sistemas de entrega y cualquier otra cosa que puedan usar para responder a la creciente amenaza competitiva de Amazon.
Argo A.I., el desarrollador de software de vehículos autónomos de Ford, se encuentra en pleno proceso de mejora de los vehículos autoconducidos, pero también ejecutando los planes de implementación de la compañía y proyectándolos hasta 2021.
Mientras Waymo y General Motors ya anunciaron la salida de sus carros a la calle, Bryan Salesky, cofundador y máximo ejecutivo de Argo, aseguró a Bloomberg que “queremos que nuestro vehículo se adapte y se mueva con el flujo de tráfico”.
El objetivo de la alianza entre Ford y Walmart será la investigación del consumidor, no la construcción y el envío de vehículos de reparto sin conductor. En el contexto de presupuestos ajustados, reducción de costos y reestructuración financiera en una industria cambiante, las compañías automotrices no están en posición de invertir en nuevas tecnologías y esperar a que los consumidores se pongan al día.
Cuanto más puedan aprender las partes interesadas en los servicios de entrega autónomos sobre lo que quieren los consumidores, más inteligente será su inversión autónoma más adelante.
“Al igual que nosotros, Walmart cree que los vehículos de autoconducidos tienen un papel importante que desempeñar en el futuro del reparto, y que el verdadero éxito vendrá cuando sepamos cómo las personas quieren usarlos en sus vidas diarias”, dijo Brian Wolf, máximo responsable en la firma para ese tipo de carros.
“Juntos, recopilaremos datos cruciales sobre las preferencias de los consumidores y aprenderemos la mejor manera de conectar a las personas con los productos que necesitan”, argumentó.
El año pasado, Ford se asoció con Domino’s Pizza en un estudio similar pero probablemente más pequeño en Ann Arbor, Michigan. El propósito de la investigación fue medir las reacciones de los clientes a las pizzas entregadas por un automóvil aparentemente sin conductor.
Aparentemente, Argo A.I. ha hecho un buen trabajo con su sistema de software. El Detroit News informó que Volkswagen AG podría invertir más de un billón de dólares en la compañía. El año pasado, Ford compró una posición mayoritaria en la compañía por el mismo monto.
La idea de una empresa conjunta o una alianza colaboración entre Ford y Volkswagen apunta a los posibles ahorros de costos que se pueden lograr al desarrollar la tecnología de vehículos autónomos de manera conjunta.
