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Acusan a Ford de manipular los índices de consumo de la F-150

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Integrante de la familia F-Series, que ha liderado las ventas en Estados Unidos durante cuatro décadas, la camioneta Ford F-150 es el blanco de una demanda por $1.2 billón de dólares presentada por propietarios de modelos 2018 y 2019.

Representados por el estudio de abogados Hagens Berman, los consumidores han presentado una acción judicial colectiva en un tribunal de Michigan, alegando que el fabricante manipuló los índices de rendimiento de combustible.

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Según el bufete con sede en Seattle, la marca del óvalo azul sobrestimó en 15 por ciento la eficiencia del vehículo en la carretera y en 10 por ciento el uso de gasolina en trayectos urbanos.

La demanda agrega que la falsa información podría costar a los propietarios más de $2,000 dólares durante la vida útil de su camioneta, estimada en 150,000 millas, equivalente a poco más de 240,000 kilómetros.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés) calculó el rendimiento del modelo equipado con motor V6 en 19 millas por galón (8 kilómetros por litro) en la ciudad y 26 mpg (11.1 kml) en la carretera. No obstante, aseguran que las cifras se acercan más a 17 y 22 mpg, respectivamente, o 7.2 y 9.4 kml.

El problema se gestó en septiembre de 2018, cuando una denuncia anónima alertó a la plana directiva de Ford que los empleados a cargo de evaluar la eficiencia en el uso del combustible estaban utilizando métodos inapropiados. La compañía inició una investigación al respecto, que aún está en proceso.

En abril de 2019, el Departamento de Justicia de Estados Unidos abrió una investigación sobre el proceso de prueba que usó Ford para obtener las calificaciones de economía de combustible de la camioneta Ranger, pero la mayor eficiencia de la F-150 no se cuestionó sino hasta que Hagens Berman presentó esta demanda.

Los abogados creen haber desentrañado el engaño. Las pruebas de ahorro de combustible se llevan a cabo en un dinamómetro, que es una especie de cinta gigante sobre la cual se suben vehículos motorizados. Al tratarse de un procedimiento estático, no considera factores relevantes en la conducción real, como la resistencia aerodinámica.

En consecuencia, estas últimas variables se calculan por separado y se suman a los números obtenidos en los ensayos de laboratorio. Según el bufete, el fabricante subestimó esas cifras, como si la F-150 fuese más aerodinámica de lo que realmente es para reflejar mayor eficiencia.

Hagens Berman no mencionó la F-150 con motor V8 ni la variante equipada con el propulsor turbodiésel V6, pero recalcó que «no hay razón para suponer que Ford solo exageró las cifras de la F-150 V6 de 2018″.

La lista de modelos afectados (y, a su vez, la suma de los daños reclamados por los demandantes) debería de aumentar a medida que se desarrollen las pesquisas, puntualizaron los abogados.

“Como probablemente es sabido, no acostumbramos emitir comentarios sobre litigios pendientes. Sin embargo, esto parece ser similar a otras dos presentaciones recientes del mismo bufete de abogados en el mismo tribunal. En cualquier caso, es importante no confundir los reclamos con la validez de los mismos», dijo mediante un correo electrónico un portavoz de Ford a Digital Trends.

La Ford F-150 Lightning marcará el paso en NASCAR
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Ford anunció que la F-150 Lightning 2022, la pickup totalmente eléctrica que comenzará a ser distribuida esta primavera, hará una aparición pública el sábado 9 de abril en la pista de Martinsville Speedway como vehículo de seguridad en la jornada de la NASCAR Cup Series correspondiente a esa fecha.

Esta será la primera vez que una pickup eléctrica actúe como vehículo líder en una carrera de NASCAR. Además, es la primera aparición pública de la F-150 Lightning fuera de un auto show, aunque no es la primicia de un vehículo eléctrico como auto de seguridad en una carrera de NASCAR. 

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Ford hace un llamado a revisión por frenos de tráiler y riesgo de fuego
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Ford anunció dos llamados a revisión que involucran más de 735,000 unidades de varios modelos de su línea actual. El retiro masivo de estas es voluntario e involucra un riesgo de incendio en algunas de sus SUV compactas, así como problemas con el módulo de frenos de tráiler en pickups y vehículos utilitarios deportivos tamaño familiar.

La compañía informó que, aunque han ocurrido incidentes relacionados con los defectos, ninguno ha involucrado accidentes ni lesiones que lamentar. 

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Ford prueba el manejo invernal de la F-150 Lighting en Alaska
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Conducir automóviles en invierno siempre ha sido complicado. El pavimento nevado, y peor aún, el congelado, suprimen la tracción y crean condiciones de manejo inestables y peligrosas. Es por eso que los ingenieros de Ford pasaron dos semanas este invierno en el corazón de Alaska bajo temperaturas de -34.44 grados Celsius (-30 grados Fahrenheit) para afinar el funcionamiento de la muy esperada pickup eléctrica F-150 Lightning, en las condiciones invernales más crudas que se pueden encontrar en Estados Unidos.

Este tipo de evaluación conocida en la industria como low-mu tests, que se puede traducir como pruebas de bajo agarre, sirven para analizar y ajustar cómo el tren motriz eléctrico de la Ford F-150 Lightning entrega potencia a las ruedas en superficies de baja tracción, como pavimento cubierto de nieve y hielo en frío extremo. Los ingenieros condujeron pruebas diarias de 12 horas durante las dos semanas que estuvieron en Alaska.

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