La renuencia de Ford de llevar a Estados Unidos la versión Raptor de la actual generación de la Ranger causó mucha frustración entre los seguidores de la marca. La pickup mediana de Ford lucía como una excelente candidata para una versión que no solo acompañaría a la portentosa F-150 Raptor en los salones de exhibición al poner un producto Raptor al alcance de una mayor porción de público, sino que le daría a Ford una competidora contra la excelente Chevrolet Colorado ZR2.
La Ford Ranger Raptor se vende en Europa, Oceanía y en algunos mercados del sureste asiático, pero a diferencia de la F-150 la Raptor media global usa un modesto 4 cilindros turbodiésel con 250 caballos de fuerza, que habría confundido a los compradores estadounidenses, por decir lo menos.
Ford tenía un mejor plan para su segundo modelo Raptor norteamenricano, uno que requeriría paciencia de los fans pero que causaría un mayor impacto entre el público y sería un producto fiel a las expectativas del público local: una Ford Bronco Raptor.
En septiembre, Ford confirmó la llegada de la Ford Bronco Raptor para 2022, probablemente como modelo 2023, con un video de intriga publicado en YouTube. Ahora el sitio Bronco Nation logró acceso exclusivo a un prototipo de pruebas del modelos con el que pasó algún tiempo en rutas todoterreno.
El video publicado por Bronco Nation no es especialmente espectacular, ya que la camioneta es mostrada en rutas que las versiones regulares del modelo dominarían sin ningún problema, algo que quizá responde a restricciones establecidas en el acuerdo de uso de prototipos para limitar las responsabilidades de Ford en caso de cualquier contratiempo. Pero lo significativo del video es que muestra lo avanzado que está el proyecto y que deja ver, a pesar del camuflaje, algunos de los cambios visuales que distinguirán a esta Bronco de sus hermanas regulares.
El cambio más evidente es la nueva parrilla que sustituye el letrero BRONCO por uno FORD en su parte central, similar al encontrado en la F-150 Raptor (y en la Ranger Raptor global), que le da identidad visual respecto a su hermana mayor. También notamos nuevos guardabarros extendidos que sugieren un ancho de vía mayor para mejorar la estabilidad en situaciones todoterreno, en especial a alta velocidad, recordándonos que los modelos Raptor son capaces bólidos de desierto.
Hacia el final del video se puede ver una comparación con una Bronco regular, la cual luce liliputiense al lado de la Bronco Raptor con su suspensión mejorada. Y aunque aún no tenemos las especificaciones de las modificaciones del chasis, esperamos ver amortiguadores Fox y un viaje de suspensión significativamente aumentado.
Otro punto interesante es que la nueva Ford Bronco Raptor es un presagio a la próxima Ford Ranger Raptor basada en la próxima generación de la pickup mediana la cual, a pesar de que Ford aún no ha confirmado su llegada, ya hemos visto siendo probada completamente cubierta en camuflaje. Lo que aún no sabemos es si llegará a América del Norte.
