Imaginando cómo cambiará el automóvil a lo largo del próximo siglo está celebrando su centenario la marca francesa Citroën. Todo partió con el bello conceptual Ami One, presentado en febrero, que fue un intento de predecir al viajero urbano del futuro. El nuevo capítulo de esta aventura se llama 19_19, un guiño al año en que se fundó la empresa que muestra cómo serían los viajes en carretera en 100 años más.
Alto, ancho y definitivamente sacado de una película de ciencia ficción, el 19_19 no se parece a nada de lo que hayamos visto en el camino hasta hoy. Y, sin embargo, al fijarse bien, podremos identificar varias claves de estilo que los diseñadores agregaron como un homenaje al ilustre pasado de la firma con sede en París.
La ventana trasera cóncava se vio memorablemente en un sedán llamado CX, que salió a la calle en 1974. Sin embargo, no es un trabajo de nostalgia, por lo que muestra con orgullo tecnología de vanguardia. Los diseñadores instalaron intencionalmente unidades lidar en un par de cápsulas integradas al panel del techo, por ejemplo. El chasis en el que se integran la batería y los componentes electrónicos también está visible.
Citroën explicó que diseñó el interior del 19_19 como una sala de estar con ruedas, de ahí que el asiento trasero sea como un sofá con lugar para los libros. No hay botones, mandos ni diales, pero el conductor tiene en frente una pantalla incrustada en el volante, y la información clave sobre el automóvil y su entorno se muestra en un panel ubicado delante del pasajero delantero. El minimalismo es la clave en la visión de futuro de Citroën, aunque la compañía claramente predice que las librerías aún estarán abiertas en 2119.
“Su habitáculo concebido como un auténtico salón tanto por su arquitectura como por sus materiales, sumerge a cada ocupante en un espacio en el que cada asiento supone una experiencia única con un confort absoluto”, puntualizó Citroën.
El conductor nunca está solo en el 19_19, porque el automóvil está equipado con un asistente personal con inteligencia artificial que anticipa las necesidades de sus ocupantes. No lee la mente, pero sabe lo que buscan los usuarios en línea y, en consecuencia, sugiere destinos. Por ejemplo, si ha leído sobre los parques nacionales, sugerirá detenerse al pasar cerca de uno. Si sabe que se detiene en un restaurante mexicano cada vez que viaja con su familia, le dirá dónde está el más cercano a medida que se acerque el almuerzo.
Con un interior tan relajado, es probable que el conductor quiera convertirse en un pasajero. Eso es posible gracias a la tecnología autónoma que permite que el auto conduzca sin la más mínima intervención humana cuando se cumplen las condiciones adecuadas. En esta configuración, el volante y los pedales se retraen, y el conductor puede sentarse y disfrutar del paisaje, leer o conversar con los demás ocupantes. Cuando es hora de volver a tomar el volante, el conductor puede confiar en una pantalla de realidad aumentada que proyecta las direcciones de navegación directamente en la carretera para ir del punto A al punto B sin equivocarse.
Las especificaciones técnicas son un poco vagas. Según Citroën, el 19_19 funciona con una transmisión eléctrica que ofrece hasta 500 millas (805 kilómetros) de alcance gracias en parte a una batería de iones de litio de 100 kWh montada debajo del compartimiento de pasajeros. A través de las cuatro ruedas, se despliega una potencia de 455 caballos de fuerza y 590 lb/ft (800 Nm) de torque a través de un par de motores eléctricos, lo que permite que el 19_19 se desplace de 0 a 62 mph (100 kph) en 5 segundos.
La empresa añadió que el modelo tendría una “cabina suspendida como si se tratara de una alfombra voladora y (estaría) equipado con suspensiones con amortiguadores progresivos hidráulicos”.
La tecnología de carga inductiva deja el cable de alimentación tan obsoleto como el carburador. La casa francesa visualiza un futuro en el que los automóviles eléctricos reciben energía mientras se desplazan gracias a una serie de almohadillas de carga inalámbricas integradas en la carretera.
Ninguna evidencia sugiere que el 19_19 hará la transición de un conceptual a un modelo de producción. Las tecnologías que muestra exploran cómo se vería un viaje en carretera en un futuro lejano. Sin embargo, Citroën podría tomar apuntes de sus atributos para sus modelos de próxima generación.
