A pesar de ser el de mayor facturación en nombre de su padre Fiat Chrysler Automóviles (FCA), el futuro de Chrysler es incierto. Chrysler solamente vende dos autos en Estados Unidos, y planes para futuros modelos son brumosos. Pero FCA podría tener un plan para Chrysler, y podría involucrar mover el enfoque de esta histórica marca a vehículos compartidos, reporta Autocar.
Chrysler no mereció ser mencionado en el plan a cinco años de FCA, el cual se enfocó principalmente en Jeep, RAM, y las marcas italianas del fabricante de automóviles. Pero Waymo recientemente anuncio que adquiría hasta 62,000 Chrysler Pacífica minivans híbridas (ya es dueño de 600) para convertirlas en carros autónomos. Esta puede ser la dirección futura de la marca Chrysler.
“El espacio del negocio de los minivanes será llenado por Chrysler, así llenando la solución a la movilidad del mercado en Estados Unidos, “le dijo Sergio Marchionne presidente de FCA a Autocar. “La revista también reporto que Chrysler tiene previsto a obtener un nuevo modelo, ya sea una segunda miniván o SUV”.
Aparte de la Pacifica, el otro modelo que Chrysler vende en Estados Unidos es el 300, un sedán grande basado en la misma plataforma del Dodge Charger y Challenger. Pero mientras los dos Dodges necesitan una actualización, Marchionne ha indicado que los sedanes 300 muy pronto serán cancelados. Aún si los sedanes 300 se queden por algún tiempo más, el sedán no es el segmento de crecimiento en el actual mercado.
No es concebible que Chrysler pueda sobrevivir como proveedor principal de vehículos de servicios móviles. Las minivanes como la Pacífica son adecuadas para este tipo de servicios ya que pueden acomodar bastantes pasajeros. Ten en cuenta que cuando el brazo MOIA de movilidad de la Volkswagen buscó a diseñar un vehiculó con propósito para servicios de viaje compartido, utilizó el modelo de un miniván.
Si los carros autónomos cumplen la expectativa creada, entonces cada vez menos personas comprarán autos propios. Ser proveedor de autos para compañías como Waymo, Uber y Lyft podría ser el enfoque primordial en un mundo donde la mayoría de las personas usen autos autónomos compartidos en vez de sus propios autos. FCA podría usar a Chrysler para satisfacer estos servicios, mientras que utiliza sus marcas con más resonancia emocional como Dodge, Alfa Romeo, y Maserati para dirigirse a los clientes que quieran seguir conduciendo sus propios autos.
Ya hemos visto el avance del futuro. El Chrysler Portal concepto (foto arriba) que debutó en CES en 2017 era una miniván autónoma con una elaborada infusión de tecnología interior. Esta sería perfecta en un futuro para los servicios de viajes compartidos.
