Buick se está convirtiendo a paso firme en una marca especializada en SUV: a medida que se despide de los automóviles, aumenta gradualmente su oferta de productos pensados en el uso familiar. Con su estreno programado para principios de 2020, la subsidiaria de General Motors llenará con la Encore GX la brecha que existe entre el actual modelo -la Encore a secas- y la Envision.
Ya estrenada en el mercado chino, la Buick Encore GX no reemplazará a ningún modelo. Sencillamente, la firma estadounidense hará algo similar a lo que practica Nissan, que comercializa en simultáneo la Rogue y la Rogue Sport.
Aunque la existencia de ambas variantes podría crear cierta confusión, el fabricante confía en que el nombre está suficientemente bien posicionado entre los consumidores para usarlo en más de un carro. La Encore GX es un vehículo relativamente pequeño (muy parecido en tamaño a la Jeep Compass), sigue siendo más grande que la Encore estándar, que es —más que cualquier otra cosa—un hatchback con un despegue más extenso que lo habitual.
Buick no dará a conocer todos los detalles sobre la Encore GX hasta que llegue a las salas de exhibición en 2020, pero adelantó que la GX ofrecerá aproximadamente 5 pies cúbicos (142 litros) más de espacio de carga que la edición actual. Sin embargo, el portamaletas de la nueva unidad será casi 3 pies cúbicos (85 litros) más pequeño comparado al de la Envision. A pesar de ser un vehículo (ligeramente) más grande, la Encore GX equipará motores más reducidos que la actual gama, según una guía de pedidos revelada por GM Authority.
Los interesados podrán elegir entre dos propulsores turboalimentados de tres cilindros. El de entrada llevará un 1.2 litro que genera 137 caballos de fuerza y 166 lb/ft (225 Nm) de torque, y estará disponible solo con tracción delantera y una transmisión continuamente variable (CVT). Un segundo motor opcional de 1.3 litros ofrece 155 hp y 174 lb-ft (236 Nm). Dicha versión estará disponible solo con tracción total y una transmisión automática de nueve relaciones. El mismo documento destaca que las cifras de rendimiento son provisionales y podrían cambiar una vez que el vehículo salga a la venta.
Hoy, la actual Encore posee una única planta motriz turboalimentada de 1.4 litro, repartidos en cuatro cilindros dispuestos en línea, que produce 138 hp y 148 lb-ft (201 Nm).
La Encore GX exhibirá de serie una gran cantidad de asistencias a la conducción, agregó Buick, que incluye frenado de emergencia autónomo, advertencia de colisión frontal, asistencia de mantenimiento de carril y advertencia de salida de carril. También estará disponible con un sistema de cámara de visión envolvente y espejo retrovisor con cámara, una fórmula vista anteriormente en otros vehículos de General Motors, pero deberían de ser extras disponibles por un precio adicional.
La empresa con sede en Detroit afirmó que las SUV representan más del 90 por ciento de sus operaciones en Estados Unidos, lo cual no es demasiado sorprendente. El sedán LaCrosse y el convertible Cascada fueron eliminados recientemente del catálogo, como parte de un importante esfuerzo de reducción de costos por parte de la matriz. De hecho, el único carro en su oferta es el Regal, elegible como un hatchback de cinco puertas en su edición Sportback o como station wagon en su presentación TourX .
La Buick Encore GX 2020 será construida en Corea del Sur, al igual que la reaparecida SUV compacta Chevrolet Trailblazer 2021. Un portavoz de la empresa reveló a Motor Authority que el modelo se basará en una plataforma específica de Buick que no se comparte con ninguna otra marca. De todos modos, se espera que la Encore GX comparta numerosos componentes con la Trailblazer y otros futuros vehículos de General Motors, en un intento del coloso automotor norteamericano por reducir costos.
