De acuerdo con un reporte de la agencia Reuters, Apple iniciará la producción de un coche eléctrico en 2024 que integrará una batería de litio-ferrofosfato que daría al vehículo una mayor autonomía.
Desde hace varios años se dice que Apple entrará al mercado de automóviles eléctricos, en el que ya se encuentran varios fabricantes de autos a combustión, así como empresas que nacieron con este tipo de vehículos, como Tesla, y algunas startups.
Sin embargo, el llamado Project Titan ha tenido varios tropiezos desde 2014, que provocaron que Apple tuviera que redimensionar el proyecto al diseño de un software de conducción autónoma para integrarlo en los autos de otros fabricantes.
No obstante, las fuentes consultadas por Reuters indican que en 2018 el proyecto fue retomado por Doug Field, un veterano de Apple y exempleado de Tesla.
Desde entonces, Apple progresó hasta el punto en el que la fabricación de un vehículo eléctrico con conducción autónoma es un proyecto viable.
Entre los avances más sobresalientes destaca el diseño de una batería que reduciría de manera “drástica” el costo de fabricación y aumentaría la autonomía del vehículo.
Se habla de una batería de litio-ferrofosfato de una sola célula. Este tipo de material presenta menos riesgos de sobrecalentarse, por lo que es una opción más segura respecto a las baterías de iones de litio.
“Es el siguiente nivel, como la primera vez que viste el iPhone”, dijo una de las fuentes a Reuters.
Apple también habría mejorado la tecnología de visualización del auto, que recae en sensores Lidar. Según las fuentes, los avances en los sensores Lidar que integran el iPhone 12 Pro y iPad Pro permitirían a Apple prescindir de proveedores en favor de su propia tecnología.
Pese a los avances, producir un auto aún representa varios retos de fabricación para Apple.
“Si hay una compañía con los recursos para hacerlo, probablemente es Apple. Pero, hay que decirlo: no es fabricar un celular”, dijo uno de los miembros del Project Titan.
“Para tener una planta de ensamble viable, necesitas producir 100,000 vehículos al año con la previsión de más para el futuro”, agregó.
Apple aún no habría decidido con qué empresas se asociaría para la fabricación del vehículo. Sin embargo, la compañía de Cupertino inició pláticas con el fabricante canadiense Magna International Inc., que produce autopartes para marcas como Volkswagen, BMW y Toyota.
También, los informantes señalaron que la pandemia a causa de la COVID-19 podría retrasar la producción más allá de 2025.
