Durante mucho tiempo existe la creencia de que si tienes un Mac, no necesitas usar ningún tipo de software antivirus para mantener tu máquina libre de malware y otros códigos destructivos. Pero resulta que esto puede ser más una vieja historia de lo que incluso a los usuarios más devotos de MacOS les gustaría admitir. De hecho, Apple ha incorporado muchas medidas de seguridad en su sistema operativo, pero eso no siempre significa que esté completamente a salvo.
Lo entendemos: ¿Quién querría suscribirse a una versión gratuita o de pago de otra cosa adyacente a la computadora? Dicho esto, nunca está de más tener demasiada protección para tu Mac. Sin embargo, este es un tema complejo, y le pedimos a algunos expertos de Apple que opinaran.
Vulnerabilidades en los sistemas de Apple
La creencia de que las Mac son bastante resistentes al malware no es solo un fanatismo ocioso. Las PC con Windows representan aproximadamente el 90% del mercado, lo que las convierte en un objetivo mucho más atractivo para los fabricantes de malware.
Y las Mac realmente tienen algunas herramientas integradas estelares que te protegen desde el principio. Por ejemplo, cuando descarga una aplicación de Internet, su Mac la compara con una lista de aplicaciones de malware conocidas que utilizan XProtect. Funciona de forma invisible en segundo plano, lo que significa que no necesita mantenimiento ni activación y no ralentiza tu Mac. Gatekeeper, por su parte, evitará que la aplicación se abra sin tu permiso si Apple no la ha firmado digitalmente como segura. Sin mencionar que Apple certifica las aplicaciones para que puedan demostrar que son confiables.
Además de eso, todas las aplicaciones están en un espacio aislado, lo que significa que solo pueden hacer lo que deben hacer, sin poder acceder a la infraestructura y la configuración críticas del sistema.
Pero hay brechas en la armadura que protegen los sistemas de los usuarios de Mac. La capa de seguridad de MacOS se basa en que Apple agregue etiquetas de cuarentena al software sospechoso o directamente malicioso, lo que a su vez da como resultado el cuadro de diálogo de advertencia que ve cuando intenta abrirlos. Sin mencionar que hay cepas de malware que se dirigen específicamente a las Mac. De hecho, hay un sitio completo dedicado a registrar el malware más reciente de MacOS y otros asesinos informáticos dañinos.
Thomas Reed, director de Mac y Mobile de la firma de seguridad Malwarebytes, nos dijo que las defensas no son tan completas como parecen. «Agregar esa bandera no es un requisito, y no todo el software lo hace», explicó. «Por ejemplo, el software torrent a menudo no lo hace, mientras que al mismo tiempo se usa mucho en la piratería».
«La naturaleza del sandboxing en MacOS en realidad restringe el software antivirus».
Además, la lista de firmas de archivos maliciosos de XProtect no lo abarca todo. Reed explicó que solo verifica los archivos con 94 reglas, «una pequeña fracción de las reglas que se encuentran en cualquier motor antivirus más potente». Kirk McElhearn, copresentador del podcast de la firma de seguridad para Mac Intego y escritor sobre temas de malware, está de acuerdo en que XProtect solo busca «un puñado de cepas de malware».
Sin embargo, Reed todavía no cree que esto vaya lo suficientemente lejos. Nos dijo que Gatekeeper aún no realizará una verificación de firma en las aplicaciones que no están en cuarentena en el lanzamiento, lo que significa que un actor malicioso podría manipular una aplicación legítima y aún se le permitiría ejecutarse en MacOS.
Reed también cree que la naturaleza del sandboxing en MacOS en realidad restringe el software antivirus, al menos si lo descarga de la App Store.
«De forma predeterminada, por ejemplo, [una aplicación antivirus] no puede acceder a la mayoría de los archivos del disco duro. Incluso si otorga acceso a todo el disco duro, muchos de esos archivos no pueden ser eliminados por una aplicación de la App Store. Esto significa que es menos probable que el software antivirus de la App Store pueda detectar todas las amenazas y también es menos probable que pueda eliminar todas las amenazas».
¿Dónde está el eslabón débil?
¿Qué pasa con la crítica común de que las aplicaciones antivirus ejercen una presión innecesaria sobre las Mac, ralentizándolas y agregando bloatware no deseado? McElhearn cree que esta preocupación es exagerada.
«Hace una década o más, el argumento de que el software antivirus podía ralentizar tu Mac ciertamente podría haber tenido algún mérito, en algunos casos», explica. «Pero las Mac modernas generalmente tienen muchos recursos (potencia de procesamiento, memoria y velocidad de disco) para permitir que el software antivirus lo proteja sin ningún detrimento notable en la velocidad de la Mac».
Reed, sin embargo, no es tan desdeñoso, y califica el rendimiento de las aplicaciones antivirus como una «pesadilla» para los usuarios de Mac.
«Mucha gente todavía siente que los Mac no necesitan software antivirus que, si los convences de que instalen algo, es un fracaso instantáneo si el rendimiento se ve afectado», lamenta. Si va a instalar una aplicación antivirus, debe encontrar una que no solo sea confiable sino también rápida. Si tu Mac se ralentiza mientras tu aplicación antivirus está realizando un análisis, pronto te quedarás sin paciencia, lo que podría ponerte en riesgo.
Confiar únicamente en los sistemas de Apple no es suficiente.
Hay otros indicios de que a menudo somos el eslabón débil. Reed argumenta que los sistemas de protección incorporados de Apple hacen un mal trabajo al detectar adware y programas potencialmente no deseados (PUP), cosas que describe como «las amenazas más frecuentes» para los usuarios de Mac en la actualidad.
Si eres víctima de malware para Mac, argumenta, es menos probable que sea a manos de un virus tradicional y más probable que se deba a que te engañan para que instales software malicioso que se hace pasar por una aplicación confiable, siendo Mac Defender un ejemplo bien conocido.
McElhearn, por su parte, argumenta que confiar únicamente en los sistemas que Apple ha implementado no es suficiente. Por ejemplo, si bien Gatekeeper puede bloquear aplicaciones que se originan en desarrolladores externos o que no son de confianza, el usuario puede eludirlo fácilmente con un par de clics.
Si bien Gatekeeper le advierte que ignorar sus comprobaciones es una mala idea, aún le permite hacerlo con relativa facilidad.
Ambos puntos llegan al corazón de la mayor vulnerabilidad en la seguridad de Mac: nosotros. Los humanos son criaturas falibles, abiertas a la manipulación o simplemente a la pereza.
Podemos pensar que una aplicación ha sido marcada innecesariamente por Gatekeeper (o tener «fatiga de diálogo» y permitir que se ejecute sin pensar), abriendo así inadvertidamente la puerta al malware. O podemos ver una falsificación bien hecha de un sitio web confiable, lo que nos lleva a revelar nuestros datos bancarios a estafadores y descontentos.
En casos como estos, ni las capas de seguridad integradas de tu Mac ni las aplicaciones antivirus de terceros pueden ofrecerte una protección del 100%.
Un enfoque múltiple
Es evidente que debes instalar un software antivirus en tu Mac (ya hemos explorado las mejores opciones para ti). Pero como dijimos anteriormente, hay algunas advertencias importantes y precauciones adicionales que debe tomar.
Una aplicación antivirus rápida y eficiente es una herramienta vital para mantener tu Mac seguro.
La protección del software antivirus es imprescindible para su dispositivo, pero todavía hay hackeos cibernéticos que pueden penetrarlo. Para protegerse contra todos los ataques cibernéticos, se necesitará un esfuerzo concertado de su parte para monitorear sus acciones y las posibles invasiones que pueden causar. Por ejemplo, nunca instales descargas si no estás seguro de cuáles son. Esto incluye sitios desconocidos que te piden que instales aplicaciones «seguras» como Adobe Flash Player.
Siempre es recomendable tener precaución al explorar sitios desconocidos o descargar archivos de cualquier tipo. El software antivirus es un filtro más confiable para las amenazas y toma el relevo donde falla su buen juicio al detectar ataques cibernéticos que evaden su vigilancia.
En resumen: debe instalar un software antivirus en su Mac, pero asegúrese de encontrar uno que no ralentice demasiado su computadora y siempre use mucho sentido común. Estamos seguros de que seguir estas sencillas pautas evitará cualquier intrusión peligrosa en tu Mac.
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