Es muy inusual que un vehículo de stock compita en una carrera, y mucho menos que después se vaya directamente a su casa. Pero eso es exactamente lo que una Ford F-150 Raptor 2017 ha hecho a principios de este mes.
La última generación de camioneta Ford compitió en la Baja 1000 de 2016, una legendaria carrera todo-terreno celebrada en Baja California, México. Introducida por Foutz Motorsports con el apoyo de Ford, la Raptor completó la carrera de 830 millas en 35 horas, 59 minutos y 8 segundos. Después de esto, los miembros del equipo cargaron la camioneta sobre una grúa, y se la llevaron de vuelta a su base, cerca de Phoenix, Arizona.
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La camioneta que compitió es virtualmente idéntica a la versión que se puede comprar, con el mismo motor, la misma transmisión, los frenos y los neumáticos, además de sutilezas tales como el aire acondicionado y la radio satelital. La suspensión es también la que estará en stock, aunque Foutz Motorsports la recalibró, teniendo en cuenta el peso extra de la jaula antivuelco exigida por las normas de seguridad. También se instaló un depósito de combustible a prueba de pinchazos, y unos arneses de carreras.
Debido a que la competición de Baja 1000 también incluye vehículos de carrera construidos específicamente (con mayores capacidades de rendimiento), la Raptor nunca estuvo en la contienda buscando un triunfo general. Eso sí, la carrera fue una valiosa oportunidad de Relaciones Públicas para Ford, y le brindó la oportunidad de mostrar la Raptor haciendo exactamente aquello para lo que ha sido diseñada. A diferencia de la mayoría de los modelos off-road, la Raptor está diseñada no sólo para sortear los terrenos accidentados, sino también para conducirse a altas velocidades.
Las competiciones todo-terreno son uno de los últimos lugares en los que un vehículo “virtualmente práctico” puede resultar competitivo, más aún tratándose de un evento de alto nivel. Antes, Ford ha hecho correr otras versiones de la Raptor y de su Super Duty en la Serie F de Baja. Una Toyota Tundra TRD Pro entró en la carrera, e incluso ganó su clase, aunque sólo necesitaba vencer a otros tres competidores para alzarse con la victoria.
La Ford F-150 Raptor 2017 saldrá a la venta en diciembre, casi dos años después de su debut público en el Salón del Automóvil de Detroit de 2015. Su precio comienza en los $49,250 dólares.
