Zangief, un fornido, barbón y temible luchador ruso que aparece en Street Fighter II es quizá uno de los íconos de este juego de Capcom que revolucionó la década de los noventa. Lo que pocos saben es que la inspiración para este personaje es un hombre calvo y de bigotes llamado Víctor Zangiev.
Víctor también era un luchador amateur que nació en 1962 en la Unión Soviética, en lo que hoy se conoce como República Socialista de Kazajistán. Zangiev es de origen osetio y participó en peleas profesionales en Japón, además de representar a su país en varios campeonatos mundiales.
De hecho, en 1981 tuvo su primera oportunidad en la categoría de 100 kg para el Campeonato Mundial Junior de lucha libre. En 1985, ganó dos grandes títulos de lucha libre amateur: el Campeonato de la Copa de Estados Unidos-Soviet y el Campeonato de la Copa del Mundo. Tres años después, Zangiev ganó el Campeonato Soviético.
Entre 1989 y 1990 participó de manera profesional en la New Japan Pro-Wrestling y en 1994 estuvo en la UWF International, también del país nipón.
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