La industria de los videojuegos ya se posiciona por encima de las industrias del cine o de la música a nivel global, reuniendo a millones de jugadores diarios desde diferentes partes del mundo. Ya sea para jugar, transmitir en vivo, o ver las reacciones de otros jugadores en YouTube o servicios como Twitch y Mixer, la masividad es indiscutible. Y entre los fenómenos que logró alcanzar durante este tiempo, los eSports (o deportes electrónicos) ya se establecieron por completo. Pero puede que muchos no sepan lo que es este fenómeno y por eso, te explicaremos, con exactitud qué son los eSports.
Jugadores profesionales de títulos como League of Legends, Dota 2, Overwatch compiten entre sí viajando por el mundo, se presentan ante una gran multitud de personas e incluso llenan estadios mientras lo dejan todo para ser el número uno, mientras que los recientes Battle Royale tales como Fornite, PUBG y Apex Legends están intentando ingresar en la escena también.
Los estudios y publishers más grandes ya presentan sus propios torneos, como lo es en el caso de Blizzard y su gran abanico de títulos competitivos, y hay una serie de equipos establecidos reuniendo a jugadores de todo el mundo. Pero para aquellos que aún no estén del todo familiarizados o quieran conocer al respecto, aquí recopilamos los detalles necesarios para conocer a los eSports más de fondo.
¿Qué son los eSports y cómo surgieron?
Los eSports o deportes electrónicos vienen haciéndose cada vez más conocidos desde antes del 2000, pero para no caer en una cronología a través del tiempo, nos situaremos alrededor del 2015: época en la que los escenarios competitivos multijugador de League of Legends, Counter-Strike: Global Offensive, y Dota 2 eran imparables. Durante este año, el mercado generó ingresos de 325 millones de dólares y la audiencia global de los deportes electrónicos fue de 226 millones de personas, siguiendo las estadísticas en Newzoo.
Si nos vamos un poco hacia atrás, 2011 vio el nacimiento de The International, el campeonato de Dota 2 más grande el mundo organizado por Valve. Hoy por hoy se trata de uno de los que mayores premios contiene, y tan reciente como el año pasado, lograron alcanzar un premio total de $25 millones de dólares. Otros hitos incluyen el renombre de Danny «Shiphtur» Le, el primer jugador de League of Legends canadiense en obtener un visado P-1A por parte del gobierno estadounidense, el cual es correspondiente a los atletas reconocidos de manera internacional.
Según un artículo en El País de 2017, se trata de un mercado que crece al 40% anual en el mundo y ya supera los 500 millones en ventas. Además, se estima que alcanzará los $1.5 billones para 2020. Los MOBA como Dota 2 y Heroes of the Storm, además de shooters como Overwatch tienen sus propias audiencias y equipos alrededor, pero durante el año pasado y en la actualidad, los Battle Royale estuvieron tomando el podio.
¿Cómo se convirtieron en fenómeno?
Hay varias cuestiones a tener en cuenta cuando se habla del éxito de los eSports. En primer lugar se trata de una accesibilidad fácil para aquellos jugadores y jugadoras que quieran incursionar en sus videojuegos favoritos de manera profesional. Requiere de práctica y dedicación, pero como cualquier otro deporte, cualquier persona con la capacidad suficiente para hacerlo puede verse algún día formando un equipo y comenzando a participar de torneos locales, para así pasar a los regionales y tener la chance de competir en eventos aún más grandes.
El crecimiento de plataformas de streaming como Twitch, Mixer y YouTube también tomaron un rol casi protagónico en este crecimiento. Cualquier persona en el mundo con una conexión a internet es capaz de ver a sus equipos preferidos compitiendo en videojuegos totalmente diferentes entre sí, aprendiendo más sobre cuáles son los personajes con los que se está jugando más en cada temporada (relacionado a cuando se habla del «meta» en juegos como Overwatch, dependiendo en cambios o balances que hacen constantemente) y estando en contacto con profesionales.
Incluso algunas competencias y torneos se suelen hacer de manera online para la primera instancia, llevando luego a la asistencia en persona de los jugadores en el caso de lograr pasar a la siguiente ronda o fase. Sin dudas, el hecho de que los eSports abarquen una gran variedad de géneros y títulos tan distintos entre sí, garantiza que la mayoría de los jugadores puedan dedicarse a convertirse en profesionales de sus hobbies favoritos.
¿Qué es lo más jugado hoy en día?
Como mencionamos, el fenómeno de los Battle Royale fue inesperado para la mayoría, pero la realidad es que llegaron para quedarse. Al principio PUBG era la sensación, pero Fortnite logró convertirse en el título por cabecera en este nuevo género que está en una evolución constante, sin embargo este último tuvo varios problemas para comenzar su propia liga de eSports debido a la naturaleza del juego. PUBG logró conseguirlo, pero la mayor diferencia está en un enfoque puesto sobre la acción como si fuera otro shooter, y no tanto en la locura de construir fortalezas y juntar materiales que se puede ver en el Battle Royale de Epic Games.
Y por parte de Apex Legends, una apuesta que toma personajes con habilidades de forma similar a Overwatch y los hace enfrentarse con un decenas de jugadores en equipos de tres, presenta números impresionantes a nivel audiencia en Twitch, superando con creces a Fortnite. Pero al no contar siquiera con un mes de vida, es difícil prevenir cómo se va a llevar a cabo el aspecto competitivo de la experiencia de EA y Respawn, creadores de la saga Titanfall.
La liga de Overwatch se encuentra realizando su segunda temporada, y ya comenzaron a compartir los planes para la tercera, incluso buscando las posibilidades de llevar las competencias a las regiones correspondientes de cada equipo, creando espacios allí para continuar con los eventos. Y aunque todavía no hay detalles sobre The International en este año, ya podemos anticipar que buscarán volver a superarse.
¿Qué deparará el futuro?
Además del crecimiento constante, hay muchas charlas gubernamentales respecto a si los eSports deberían ser considerados como deportes legales por parte de cada país, para así poder ofrecer beneficios y derechos a los jugadores como atletas profesionales de cada región. Incluso una de las discusiones más recientes fue sobre si deberían formar parte de los Juegos Olímpicos en un futuro cercano. En una nota de The Guardian, Tony Estanguet, co-presidente del comité de licitaciones en Paris, confirmó que hablará con el Comité Olímpico Internacional y representativos de eSports sobre la posibilidad de ya tenerlos incorporados para el momento en que lleguen a Francia.
Luego es cuestión de esperar a ver cómo los Battle Royale continúan con su lenta pero significativa incursión a los eSports, mientras que los títulos ya reconocidos mundialmente seguramente seguirán presentando competencias más grandes con mayores premios.
