El 29 de septiembre de 1996 ha quedado grabado como uno de los momentos más decisivos de historia de los videojuegos. Al menos, para algunas personas. Ese día, muchos en los Estados Unidos acudían a la tienda de electrónica más cercana con la esperanza de conseguir un Nintendo 64. Pero incluso aquellos que compraron la consola el día del lanzamiento probablemente no tenían ni idea de lo icónica que sería, ni tampoco que los mejores juegos para la Nintendo 64 pasarían a la historia gamer.
Es más, Super Mario 64 no fue el único destacado, por lo que hemos explorado todo el catálogo de la consola para identificar los mejores títulos. Para ello, hemos tenido en cuenta, sobre todo, el atractivo duradero del juego, lo revolucionario que fue cuando se lanzó por primera vez, hasta su factor de diversión en general. Así que, para todos los amantes de N64, estos son los juegos que, consideramos, merecen una mención especial.
Acción
Jet Force Gemini
Jet Force Gemini sigue siendo una de las experiencias más únicas y entretenidas de la Nintendo 64. Desarrollado por Rare, el estudio detrás de GoldenEye, Perfect Dark y Battletoads, Jet Force Gemini pone a los jugadores en una aventura épica de ciencia ficción. Combina la mecánica de los disparos en tercera persona, las plataformas y el correr y armarse para producir un resultado final que se distingue de buena parte de lo que en N64 se había visto. Mientras se juega en cada nivel, los jugadores tienen acceso a tres miembros diferentes del equipo; Juno, Vela, y Lupus. Cada mundo presenta su propio conjunto de enemigos, entornos y rompecabezas de plataformas que se conquistan utilizando los puntos fuertes de cada personaje.
Sin embargo, no solo se destaca en su campaña para un solo jugador, sino que también cuenta con una robusta oferta multijugador. Al igual que muchos juegos N64 en nuestra lista, el juego incluía un modo de combate a muerte de cabeza a cabeza que te enfrenta a ti con tres amigos en una batalla total. Los jugadores tienen la opción de establecer el nivel deseado, los tipos de armas encontradas durante el partido y el número de muertes necesarias para la victoria. El juego también cuenta con varios otros modos multijugador, como un mini-juego de carreras y un modo de rango de fuego que coloca a los jugadores en los carriles mientras atravesaban los niveles. Aparte de los modos multijugador de cabeza a cabeza, Jet Force Gemini también permite que dos gamers jueguen en un modo cooperativo de pantalla no dividida en el que un jugador asume el papel de un robot flotante y ayuda al primer jugador en varias misiones. La sólida oferta para un solo jugador de Jet Force Gemini, así como sus opciones para múltiples jugadores, lo convirtieron en un título imprescindible.
Star Wars: Shadows of the Empire
Cuando Star Wars: Shadows of the Empire se lanzó en 1996, los jugadores inicialmente lamentaron el hecho de que no podían jugar como una de las estrellas de la serie, tipo Han Solo o Luke Skywalker. Sin embargo, tan pronto como los jugadores asumieron el rol de Dash Rendar y fueron empujados a la Batalla de Hoth, rápidamente pasaron aquella contrariedad por alto. Aunque hubo ocasionales e incómodos problemas con la cámara, los controles de disparo en tercera persona fueron fáciles de captar y disfrutar. Los fanáticos del universo de Star Wars reconocerán rápidamente los distintos lugares de la franquicia a medida que Rendar viaja por todo el universo. Además, los jugadores aún tienen la oportunidad de luchar junto a Han Solo, Luke Skywalker, Lando Calrissian y Chewbacca en un esfuerzo por ayudar a rescatar a la princesa Leia capturada en el transcurso de la campaña.
Además de los impresionantes niveles del juego y su intrigante historia, sus batallas suelen ser excepcionales. Desde luchar contra un AT-ST Imperial (¡a pie!) hasta enfrentarse a Boba Fett, Shadows of the Empire no escatimó en desafiar a los jefes. Los desarrolladores se dispusieron a crear un juego que colme la brecha entre The Empire Strikes Back y el Return of the Jedi en el transcurso de las 10 misiones del juego, y aunque puede parecer prehistórico ahora, fue uno de los momentos decisivos de la N64 cuando se lanzó hace casi 20 años.
WINBACK
En WinBack, los jugadores asumieron el papel de Jean-Luc Cougar, miembro de la unidad antiterrorista de las Naciones Unidas (SCAT). Cuando el Secretario de Defensa luego le ordena a su unidad que recupere un arma láser de las manos de un grupo terrorista llamado «Crying Lions», no tiene otra opción que obligarlos.
A primera vista, WinBack parece una estafa de la franquicia Metal Gear Solid, aunque en realidad influyó en gran parte del juego que se encuentra en Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty. Por ejemplo, los desarrolladores de Metal Gear Solid 2 adoptaron el estilo de cubierta único del juego y utilizaron su revolucionario mecánico de visión láser cuando creaban su propio título.
STAR FOX 64
Star Fox 64 llevó a los jugadores a los cielos en la secuela de Star Fox de 1993 para el SNES. Los jugadores controlan Fox McCloud y su Arwing, mientras su equipo intenta frustrar los planes del malvado científico Andross. Los niveles eran semi-libre, aunque la mayoría del juego se ven a los jugadores navegar por lo que se llama «Modo de corredor», que esencialmente mantuvo a su avión en rieles por un camino específico, aunque todavía controlaba la capacidad para subir, bajar, a la izquierda, y justo dentro de ese camino.
Muchos de los niveles tenían al menos dos formas diferentes de completarlos, y se abrían caminos alternativos si el jugador lograba ciertos objetivos (a veces ocultos). Durante cada misión, tres compañeros de equipo, Peppy, Slippy y Falco, ayudan cuando sea necesario. A veces, recibirás mensajes de cada jugador que te alertarán individualmente de los enemigos, te pedirán ayuda, te proporcionarán parte de la historia o te pedirán que hagas una tirada de barril.
Además de Pilotwings, uno de los títulos de lanzamiento del sistema, Star Fox 64 fue el simulador de vuelo por excelencia de la Nintendo 64. Los fanáticos de la serie fueron tratados con una revisión masiva de gráficos, una mejor jugabilidad y una campaña entretenida. Nintendo también incluyó un modo multijugador que te enfrentará a ti ya otros tres amigos entre sí en varios combates a muerte aéreos.
STAR WARS: ROGUE SQUADRON
Como probablemente notarás en esta lista, nos encantan los juegos de Star Wars que llegaron a N64, y por una buena razón. Ubicado entre A New Hope y The Empire Strikes Back, Stars Wars: Rogue Squadron fue un sueño hecho realidad para cualquier persona que creció con ganas de pilotar un X-wing. Juega como Luke Skywalker, liderando la flota de pilotos del Escuadrón hacia el objetivo final de destruir la Estrella de la Muerte.
A lo largo de 16 niveles orientados a objetivos, tú y tu flota volaron y se dispararon a través de la galaxia en batallas tensas y de ritmo rápido. El único inconveniente en Rogue Squadron es que no tiene un modo multijugador, a pesar de ser un candidato excelente y emocionante.
Resident Evil 2
Después de su rotundo éxito en PlayStation, Capcom dedicidió traer su título de supervivencia y horror, Resident Evil 2, a N64. Pese a las dudas por su transición a otro sistema, la crítica se rindió a este desarrollo, donde los jugadores debían asumir el papel de dos personajes, el de la estudiante universitaria Claire Redfield y el del novato oficial de policía Leon Kennedy, quienes debían explorar la ficticia Raccoon City mientras buscaban sobrevivientes y se defendían de zombis, principalmente.
El legado de Resident Evil 2, sobre todo para su género, fue su ritmo diferente, sus escenarios desoladores y su jugabilidad adictiva. Son pocos los títulos que hacen que vuelvas por más, y este es uno de ellos. En 2019, se lanzó un remake de este videojuego para PS4, Xbox One y PC.
Bomberman 64
Se trató de la primera incursión 3D del personaje y los jugadores tenían que llevarlo a través de cuatro diferentes mundos con la intención de recoger cartas de oro y derrotar al malvado Altair. Cada nivel tenía retos únicos que requerían que Bomberman usara distintos tipos de bomba.
Bomberman 64 también contaba con un adictivo modo multijugador, el cual traía a mente de los fanáticos sus anteriores entregas. Hasta cuatro jugadores podían enfrentarse en las partidas explosivas, donde el objetivo era mantenerse en pie. Sin duda, se trató de una entrega más que bien recibida por todos aquellos seguidores del personaje.
Acción y aventura
Donkey Kong 64
Donkey Kong 64 fue uno de los mejores exponentes de videojuegos de plataformas. Su historia tomó lugar en DK Isles, donde King K. Rool secuestra a cinco del clan Kong: Diddy, Cranky, Chunky, Tiny y Lanky. Así, Donkey Kong debe derrotar a los malos y resolver acertijos para salvar a cada uno de sus parientes.
También se trató del primer juego de la N64 que requirió el Expansion Pak, un añadido de RAM para la consola, eso sin contar que también tuvo un deathmatch con hasta cuatro jugadores. En Donkey Kong 64 era necesario recolectar dos tipos diferentes de bananas para desbloquear nuevos niveles y salvar a los personajes, sin duda toda una aventura que demandó varias horas de juego.
Conker’s Bad Fur Day
Con este título, Rare le habló a una audiencia más madura y tuvo como personajes principales desde una singular ardilla borracha hasta una comadreja cuadripléjica, en medio de una gran cantidad de violencia y lenguaje soez. El riesgo valió la pena, ya que la historia del juego mantuvo el interés de los espectadores.
En la historia, Conker debe completar retos que involucran saltar obstáculos, resolver rompecabezas y luchar contra todo tipo de enemigos. Suena como otro juego de plataformas, sin embargo, este ayudó a Rare a distinguirse como el mejor desarrollador de juegos para la N64.
Pelea
Super Smash Bros.
¡¿Qué más se podía pedir?! Los jugadores debían escoger entre 12 personajes de Nintendo y pelear en algunos de los niveles más icónicos de la compañía. Era posible derrotar a tus amigos como Pokémon Jigglypuff en el Mushroom Kingdom de Mario, por ejemplo.
Super Smash Bros. no obligó a los jugadores a memorizar combinaciones de botones complejas para realizar movimientos especiales, y tal vez por eso se explica el éxito que tuvo en la N64 y las secuelas en otras consolas de la casa (más recientemente en Nintendo Switch con Super Smash Bros. Ultimate).
Disparos en primera persona
GoldenEye 007
GoldenEye 007 se lanzó en 1997, casi dos años después de que la película protagonizada por Pierce Brosnan del mismo nombre llegara a los cines.
Así, los jugadores asumen el papel de James Bond, quien intenta frustrar los intentos de una banda criminal que quiere convertir el satélite GoldenEye en un arma muy peligrosa.
Fue uno de los primeros juegos de este tipo en ofrecer niveles 3D abiertos para que los jugadores pudieran explorar por sí mismos y completar sus objetivos en cualquier orden que eligieran.
Asimismo, el modo multijugador le dio poder de permanencia. Los escenarios de pantalla dividida de GoldenEye 007 eran muy divertidos.
El juego, además, permitía a cuatro jugadores competir a la vez, en cualquiera de sus 20 niveles.
Perfect Dark
El sucesor espiritual de GoldenEye, Perfect Dark tomó todo lo bueno de su predecesor y lo hizo aún mejor.
Funcionaba en una versión modificada del motor de juego de GoldenEye y cualquiera que haya jugado a ambos reconoce las similitudes. Donde Perfect Dark destacó, sin embargo, fue en su intrigante historia, una mayor funcionalidad de las armas del juego, y la introducción de simuladores de combate en la función multijugador.
Los jugadores asumen el papel de Joanna Dark, un agente que trabaja para un centro de investigación y desarrollo llamado Carrington Institute. Y, después de una serie de eventos, Dark se encuentra en medio de una batalla interestelar.
Al igual que GoldenEye 007, la experiencia de un solo jugador de Perfect Dark es buena, pero su función multijugador hace brillar, todavía más, el juego.
Tú y hasta tres amigos podrán participar en un modo de pantalla dividida usando la matriz de armas y los personajes del juego principal. Además, Perfect Dark introdujo los «simuladores», que funcionaba como robots controlados por computadora. Los jugadores podían así cargar hasta ocho por partido y establecer su nivel de habilidad, y una amplia gama de comportamientos configurables.
Plataformas
‘Super Mario 64’
Super Mario 64 no sólo presentaba a Mario en un paisaje 3D por primera vez, sino que también estableció la Nintendo 64 como una consola potente desde el primer día.
Los jugadores controlan a Mario mientras recoge las 120 Estrellas de Oro esparcidas por el enorme castillo de la Princesa Peach. Al igual que los juegos anteriores de la franquicia, se producen varias batallas icónicas en diversos entornos. El juego introdujo varias nuevas maniobras para Mario, así como la capacidad de backflip o voltereta hacia atrás, el triple salto y saltos en la pared, siempre tan útiles.
Aparte del diseño de nivel revolucionario y un juego cautivador, Super Mario 64 también cambió el panorama del juego con la introducción del modo de itinerancia en 3D. No sólo este estilo pasó a definir la franquicia de Mario, sino que también definió los futuros juegos de plataformas en 3D.
Simple y sencillo, Super Mario 64 se lanzó como una plataforma de rompecabezas en su mejor momento y sigue siendo uno de los mejores títulos de todos los tiempos. También es, apropiadamente, el primer juego N64 disponible para la Wii U.
Juego de rol
The Legend of Zelda: Majora’s Mask
Junto a Ocarina of Time, Majora’s Mask volvió a poner la franquicia Zelda en lo más alto una vez más. Con una versión actualizada del motor del juego de su predecesor, Nintendo lanzó Majora’s Mask apenas dos años después de Ocarina of Time.
Aunque los jugadores nuevamente toman el control de Link, el juego tiene lugar en la tierra de Termina en lugar de en Hyrule y en este caso destaca la ausencia de destacables personajes como Zelda y Ganondorf.
En este caso, Link se une a la hada Tatl para buscar venganza contra Skull Kid. El dúo viaja a Clock Town en busca de Skull Kid y ve cómo la ciudad se enfrenta a un destino inminente. Así este período corto de tiempo ofrece al juego un ritmo único y desafiante.
The Legend of Zelda: Ocarina of Time
Nintendo abrió las puertas de la franquicia Zelda con Ocarina of Time. En este juego, situado en la mítica tierra de Hyrule, los jugadores controlan el emblemático Link cuando se dispone a rescatar a la princesa Zelda y frustrar los planes malvados de Ganondorf.
A pesar de que la trama suena familiar, el título introdujo una gran cantidad de características que se convirtieron en estándar para los juegos 3D avanzados.
Anunciado por muchos como uno de los mejores – si no el mejor – videojuego de todos los tiempos, Ocarina of Time metió a los jugadores en una extensa epopeya que no se había visto anteriormente en tres dimensiones. Presentó un increíble diseño de mazmorras, un molde inolvidable de personajes, y una historia llena de aventura que resiste la prueba del tiempo.
*Artículo actualizado el 31 de octubre de 2019 por Luis Miguel Paredes.
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